湖南湘潭人。字润莲。毛泽东之弟。1922年加入中国共产党,在江西安源路矿从事工人运动。1925年任中共中央出版发行部经理,并主持上海书店工作。四一二反革命政变后,任《汉口民国日报》总经理。曾主持党的上海地下印刷厂工作。1931年任闽粤赣军区经理部长。次年任中华苏维埃共和国临时中央政府国家银行行长。1934年10月参加长征。1936年任中华苏维埃共和国中央政府国民经济部部长。1938年因病赴苏联治疗,途经新疆时奉命留下从事抗日民族统一战线工作,化名周彬,任新疆财政厅副厅长、民政厅厅长,整顿了新疆财政和税制。1942年被军阀盛世才逮捕,次年9月27日在迪化(今乌鲁木齐)牺牲。