北京人。原名舒庆春,又名舒舍予。满族。1918年毕业于北京师范学校,后在北京、天津、山东及英国从事教育工作,并进行文学创作。抗日战争期间,任中华全国文艺界抗敌协会常务理事兼总务部主任,团结和组织文艺工作者参加抗日救亡活动。抗战胜利后,在美国讲学和从事创作。1949年10月应周恩来总理之召,抱病回国,任中国文联副主席、中国作家协会副主席、政协全国委员会常务委员。1966年8月24日因受残酷迫害,投太平湖自杀。著有小说《骆驼祥子》、《四世同堂》,童话《小坡的生日》,话剧《龙须沟》、《茶馆》等。语言简洁明快,生动幽默,善于表现中国北方穷苦人民的生活,被授予“人民艺术家”光荣称号。