广东河源人。原名熙朝,字瑞宗,号晁曦。广州甲种工业学校毕业。1920年参与创建广东地区新社会主义青年团。1921年春加入广州共产主义小组。1922年任中国社会主义青年团两广区委书记。次年中共广东区委成立,任区委委员兼农民运动工作委员会书记。1924年国共合作后,任国民党中央农民部组织干事,参与创办广州农民运动讲习所,并任第三届农讲所所长。1927年在党的第五次全国代表大会上当选中央委员。第一次国内革命战争失败后,任中共广东省委委员兼组织部长,领导粤北山区农民自卫军开展武装斗争。1928年在国民党军队“围剿”下失败后,在香港、上海、东北等地担任党的领导工作。1931年进入中央根据地,11月当选中华苏维埃共和国临时中央政府执行委员,并任审计委员会主席。1934年中央红军主力长征后,任中共赣南省委书记兼赣南军区政治委员,坚持赣南地区武装斗争。1935年3月6日在江西信丰、大庾(今大余)交界处马岭与国民党军队作战时牺牲。著作有《阮啸仙论文集》等。