美国人。生于浙江杭县(今属杭州)。父母均为在华传教士。1887年(光绪十三年)随父母返美。先后毕业于韩伯登西特尼大学及协和神学院,受封为长老宗牧师。1904年底来华传教。1910年(宣统二年)任南京教会事业委员会主席。1919年任燕京大学校长。1926年任中华教育文化基金董事会董事。1929年改任燕京大学校务长。太平洋战争爆发后,被日寇逮捕。抗日战争胜利后获释。1946年任美国驻华大使,积极支持国民党反动派发动反人民内战,并企图拉拢和培植“中间势力”。1949年8月离华返美,后病死。