江苏元和(今吴县)人。 字建霞,号师。光绪进士。授翰林院编修。关心时变,有矫世变俗之志。1894年(光绪二十年)任湖南学政后,倡导改变风气,开辟新治,协助巡抚陈宝箴筹划新政,赞设学堂、报馆、南学会等。与谭嗣同等相友善,创办《湘学新报》。遭守旧派王先谦等横加攻讦。1898年戊戌变法期间,受命四品京堂,在总署章京上行走。未就任而政变起,被革职。次年卒于乡。编有《灵鹣阁丛书》、《唐贤小集五十家》。