又称“中央苏区”。位于江西南部、福建西部,由赣南、闽西两块根据地合成。1929年初,毛泽东、朱德、陈毅率领红四军主力到达赣南、闽西,在赖经邦,李文林、古柏等开创的赣西南东固、桥头等革命根据地,和郭滴人、邓子恢、朱积垒、张鼎丞等领导的闽西地区武装起义的基础上,先后开辟了赣南、闽西革命根据地。1930年8月组成红一方面军,朱德任总司令,毛泽东任总前委书记兼总政委。1931年1月,中共苏区中央局成立,周恩来任书记(同年12月周恩来到任前,项英、毛泽东先后任代理书记)。9月粉碎国民党第三次“围剿”后,赣南、闽西两块根据地联成一片。11月7日在江西瑞金成立中华苏维埃共和国临时中央政府,毛泽东任主席,领导土地革命和经济、文化建设;并组成中华苏维埃共和国中央革命军事委员会,朱德任主席。根据地最大时辖二十一个县城,二百五十万人口。长征前,红一方面军发展到六个军团,共十万余人。1933年1月,以博古为首的中共临时中央政治局由上海迁入。由于王明“左”倾冒险主义的错误领导,红一方面军未能粉碎国民党军队第五次“围剿”,被迫于1934年10月开始长征。留下的一小部分红军在项英、陈毅等领导下,坚持了艰苦的游击战争。