直隶高阳(今属河北)人。原名瑞麟,艺名晌九霄(一作想九霄)。1876年(光绪二年)入涿州双顺科班习河北梆子,工花旦兼小生。1879年起在京津沪演出,崭露头角。1893年初被选入清宫升平署。据传在宫内演戏时,曾为维新派传递消息,戊戌政变后逃亡上海。1911年(宣统三年)被清政府以“编演新戏,诋毁朝廷”罪拘禁百日。辛亥革命后,为便于艺人互助,发起组织正乐育化会,任副会长。曾组织北京第一个女子科班崇雅社,培养了一批女演员。扮相俊俏,恣韵幽娴,发吭引声,音调清脆。擅演《珍珠衫》、《梅龙镇》、《蝴蝶杯》及新剧。