中国工人阶级的先锋队,中国各族人民利益的忠实代表,中国社会主义事业的领导核心。以马克思列宁主义、毛泽东思想作为自己的行动指南,最终目标是实现共产主义的社会制度。中国共产党是马克思列宁主义同中国工人运动相结合的产物。1920年在俄国十月社会主义革命和五四运动影响及共产国际帮助下,各地先后成立共产主义小组。1921年7月23日至8月初在上海(最后一天移至嘉兴南湖)举行第一次全国代表大会,宣告中国共产党正式成立。党纲规定以无产阶级的革命军队推翻资产阶级,建立无产阶级专政,废除私有制,消灭阶级差别为党的奋斗目标,以民主集中制为组织原则和纪律。陈独秀当选中央局书记。次年,召开第二次全国代表大会,根据列宁关于民族与殖民地问题理论和中国实际,制定了彻底的反帝反封建的民主革命纲领。1923年召开第三次全国代表大会,确定了同孙中山领导的中国国民党建立革命统一战线的政策,帮助国民党于1924年进行改组,实现了第一次国共合作,推动了北伐战争的胜利进行。1927年蒋介石、汪精卫先后叛变革命,党内以陈独秀为代表的右倾投降主义一再退让,致使第一次国内革命战争遭到惨重失败。同年8月1日根据党中央的决定,周恩来、贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等领导南昌起义。从此,党开始了独立领导革命武装斗争的新时期。8月7日党中央在汉口召开紧急会议,总结了第一次国内革命战争失败的经验教训,彻底结束了陈独秀右倾投降主义在中央的统治,确定了土地革命和武装反抗国民党反动派的方针。旋又领导了秋收起义和广州起义。10月毛泽东率湘赣边秋收起义部队上井冈山,开创了井冈山革命根据地。次年4月朱德、陈毅率南昌起义保留下来的部队到井冈山与毛泽东会师,创造了中国共产党第一块武装斗争根据地的全盛局面,建立了工农红军第四军。从这时起到三十年代初,以毛泽东为主要代表的中国共产党人,从中国的实际出发,在反动统治比较薄弱的农村发展武装斗争。开创了农村包围城市、最后夺取城市和全国政权的道路。1928年在莫斯科举行第六次全国代表大会。此后至1931年周恩来是中共中央工作的主要主持者,为保证中央的安全,为联系和指导各革命根据地的武装斗争,为发展国民党统治区的秘密工作,作出了巨大的努力和重要的贡献。各支主力红军多次粉碎了国民党军队对各革命根据地的军事“围剿”,根据地的土地革命、武装斗争和政权建设都取得了很大发展。党在国民党统治区的工作也取得一定成绩。但由于王明“左”倾冒险主义的危害,中央红军未能打破国民党的第五次“围剿”,被迫于1934年10月开始进行长征。另外两支主力红军在这以前也已先后被迫战略转移。1935年1月在遵义召开的中央政治局扩大会议,结束了王明“左”倾冒险主义在中央的统治,确立了毛泽东在红军和党中央的领导地位,挽救了党和红军,成为党的历史上一个生死攸关的转折点。随后,党同张国焘的分裂主义错误作坚决斗争,并打破国民党军队的围追堵截,率领红军胜利结束长征,到达陕北。还在长征途中的1935年8月1日,党发表了《为抗日救国告全体同胞书》,提出建立抗日民族统一战线的主张。1936年12月促成西安事变和平解决,推动了国共两党再次合作。1937年抗日战争爆发后,党领导八路军和新四军分赴华北、华中抗日前线,坚决抗击日本侵略者。党坚持无产阶级在抗日民族统一战线中独立自主的原则,批判了以王明为代表的右倾错误,在敌人后方放手发动独立自主的游击战争,广泛建立了敌后根据地。抗战进入相持阶段后,党针对国民党的投降反共逆流,动员全党和全国人民为争取时局好转而斗争,一次又一次粉碎国民党的反共高潮。制定了巩固解放区的一系列正确政策,开展了整风运动和大生产运动。1945年4月至6月在延安举行第七次全国代表大会,确立毛泽东思想为党的指导思想,并制定了“放手发动群众,壮大人民力量,在我党的领导下,打败日本侵略者,解放全国人民,建立一个新民主主义的中国”的政治路线。8月党领导人民武装展开全面大反攻,与国际反法西斯战争相配合,迫使日本帝国主义无条件投降。抗战胜利后,为了争取和平民主反对内战独裁,同美蒋的阴谋作针锋相对的斗争,派毛泽东、周恩来、王若飞等于8月28日到重庆与蒋介石举行和平谈判,10月10日达成协议。但国民党随即撕毁协议,并于1946年6月起,凭借军事上的暂时优势,对解放区发动全面进攻。党领导人民解放军先后粉碎了国民党军队的全面进攻和重点进攻,使人民解放战争由战略防御转入战略进攻。1948年9月后,又展开了战略决战,取得了辽沈、淮海、平津三大战役的巨大胜利,歼灭了国民党军队的主力。1949年3月召开七届二中全会,决定把党的工作重心由农村转到城市,并规定了解放全国以后的各项基本政策。4月,在粉碎了国民党南京政府的和谈骗局后,领导百万人民解放军强渡长江天堑,解放南京,宣告国民党反动统治的覆灭。6月30日毛泽东发表《论人民民主专政》一文,代表党阐明了即将诞生的新中国的社会性质,以及各阶级在国家政权中的地位。1949年10月1日,中华人民共和国宣告成立,中国的历史,从此开辟了一个新的时代。建国后,中国共产党成为执政党。从1949年10月至1956年,党领导全国人民有步骤地实现了从新民主主义到社会主义的转变,迅速恢复了国民经济并开展了有计划的经济建设,在全国绝大部分地区基本上完成了对生产资料私有制的社会主义改造。1956年召开的第八次全国代表大会,指出了全国人民的主要任务已经转变为集中力量发展社会生产力。但这个方针没有得到认真的执行。社会主义改造基本完成后,开始了全面建设社会主义的十年。在这十年中,虽然遭到过严重挫折,但仍然取得了很大的成就。从1966年5月起经历了长达十年的被称为“文化大革命”的内乱。1971年9月,党粉碎了林彪反革命集团,1976年10月又粉碎了江青反革命集团,结束了“文化大革命”的动乱。1978年12月十一届三中全会,从根本上冲破了长期“左”倾错误的严重束缚,端正了党的指导思想,重新确立了马克思主义的思想路线、政治路线和组织路线。这是建国以来具有深远意义的伟大转折。此后,又提出了一系列旨在坚持四项基本原则,建设具有中国特色的社会主义的根本方针。1981年6月党的十一届六中全会,通过了《关于建国以来党的若干历史问题的决议》,胜利地完成了指导思想上的拨乱反正。1982年9月召开的第十二次全国代表大会,确定了党在新的历史时期的总任务:“团结全国各族人民,自力更生,艰苦奋斗,逐步实现工业、农业、国防和科学技术现代化,把我国建设成为高度文明、高度民主的社会主义国家”。从此,在党的领导下,全国进入了全面开创社会主义现代化建设新局面的时期。中国共产党的最高领导机关是党的全国代表大会和它所产生的中央委员会。全党现有党员四千余万。