旧中国多科性综合大学。前身最早为三江师范学堂,1902年(光绪二十八年)创办于南京。1905年改称两江师范学堂,辛亥革命时停办。1915年在原址设立南京高等师范学校。1923年并入东南大学。1927年南京国民党政府在江苏、浙江两省试行大学区制时,与河海工程大学等八所高校合组为第四中山大学。1928年5月改称中央大学。抗日战争爆发后分迁重庆、成都。抗战胜利后回宁复校。到解放前夕,共设文、理、法、师范、农、工、医七个学院,有文史哲、数理化等四十二个系科。解放后,于1949年8月8日改为南京大学。1952年经院系调整,成为文理科综合大学。