英国人。1841年(道光二十一年)来中国。次年任璞鼎查秘书兼翻译,参与鸦片战争。先后任英国驻厦门、福州、上海领事馆翻译员。1856年(咸丰六年)代理广州领事期间,制造亚罗号事件,挑起第二次鸦片战争。次年英法联军攻陷广州后,扶植傀儡政权,主持殖民机构广州外人委员会。1860年随英法联军至北京,9月被擒,10月释放。支持额尔金焚掠圆明园。参与胁迫清政府订立《中英北京条约》。次年随侵华英国舰队司令何伯至汉口,阻挠太平军进攻武汉。1863年(同治二年)任驻上海领事,配合清政府镇压太平军。后任驻日公使、驻华公使兼驻朝鲜公使。死于北京。