山东蓬莱人。字孝侯。早年在东北毅军中任职。后改入直军,任团、旅、师、军长。1927年因吴佩孚兵败而下野。1928年转入奉系,任东北军第二十军军长。1930年后,历任国民党平津卫戍司令、第一集团军总司令、河北省政府主席。1933年张学良下野前;受张之托指挥东北军。《何梅协定》签订后调离河北,任川陕甘边区“剿匪”总司令、甘肃省政府主席。1936年参与发起西安事变。张学良被扣后,全权负责东北军。抗日战争爆发后,参加台儿庄战役和武汉会战等,曾任第三集团军副总司令、总司令,苏鲁战区总司令,山东省政府主席,军事参议院副院长。解放战争时期,任国民党政府军事战略顾问委员会委员。建国后,曾任国防委员会委员和中国国民党革命委员会中央委员。1964年9月22日在北京病逝。