清朝由旗人组成的军队。1601年(明万历二十九年)清太祖努尔哈赤初定兵制,建黄、白、红、蓝四旗,1615年增设镶黄、镶白、镶红、镶蓝四旗,合为八旗。建制:每三百人设一佐领,五佐领设一参领,五参领设一都统,拥兵七千五百人,为一旗。八旗共六万人。1635年(明崇祯八年)另设蒙古八旗,兵员共一万六千八百四十人。1642年又设汉军八旗,计二万四千零五十人。此后佐领数日增,但旗数不变。清朝统一全国后,将八旗兵分为京营、驻防两大部分。前者驻京师,约十万余兵;后者分镇各省军事要冲,约十万七千余兵;鸦片战争前夕合计二十万余兵。京营又分郎卫和兵卫。郎卫侍卫帝室,组成亲军,归领侍卫内大臣统率;兵卫由八旗都统直辖骁骑营,另置前锋营、护军营、健锐营、火器营、步军营,由总统或统领统率。1861年(咸丰十一年)增设神机营,习新式枪炮。以马兵居多。穿戴盔甲。常用武器主要为弓箭、配刀;专业兵种另有武器。八旗兵在统一女真各部、建立清朝政权中起过应有的历史作用,后成为清政府镇压人民的工具且日益腐化,清末已全部瓦解。