古代国君以亲信督察大将的军事行动称之为监军。监军之名始见于春秋末年。秦始皇派遣大将蒙恬率兵防御匈奴,就是以太子扶苏为监军的。此后,历代皇帝也多派监军督察统兵之将,隋唐时均设有监军御史,唐玄宗重用宦官,形成宦官监军的制度。唐代宦官权势极重,监军擅作威作福,经常导致兵变和藩镇叛乱。唐末,朱温诛杀宦官,并挟持唐昭宗命令地方诸镇捕杀监军。唐末至五代,宦官监军制度始告终结。明代在作战时往往设监军,以御史等官充任。清代废。