科学共产主义的创始人,全世界无产阶级的伟大导师和领袖。1818年5月5日生于德国莱茵省特里尔城的一个犹太律师家庭。1835年中学毕业时,立志选择最能为人类谋福利的事业。先后入波恩大学和柏林大学,获哲学博士学位。1842年在科伦任《莱茵报》主编。报纸被封后,迁居巴黎。1844年发表《〈黑格尔法哲学批判〉导言》一文,标志着马克思转变为共产主义者。同年8月,与恩格斯第二次会见,从此开始了他们的共同战斗历程。1847年把正义者同盟改组为共产主义者同盟。1848年2月发表了为共产主义者同盟起草的新纲领——《共产党宣言》,这标志马克思主义的诞生。1848年欧洲革命期间,他亲身投入火热的斗争。革命失败后,在总结斗争经验时,提出了无产阶级必须打碎旧的国家机器的论断,进一步发展了无产阶级革命和无产阶级专政的学说。1864年,在伦敦创建了第一国际(即国际工人协会)。国际存在期间,曾与蒲鲁东主义和巴枯宁主义进行了坚决的斗争,为树立马克思主义在国际工人运动中的领导地位奠定了基础。1871年热情支持巴黎公社的斗争,并及时总结了巴黎公社革命斗争的经验。1876年第一国际解散后,为建立新的国际组织进行了多方面的准备。1883年3月14日,由于过度劳累和反动派的迫害,与世长辞。