阿拉伯人建立的伊斯兰教封建军事帝国。西方史书称其为萨拉森帝国,中国古代史书称其为大食。穆罕默德统一阿拉伯半岛后,不断对外扩张。到8世纪中期,建立起版图包括阿拉伯半岛、叙利亚、巴勒斯坦、伊拉克、伊朗、中亚、亚美尼亚、埃及、非洲北岸及西班牙等地,横跨亚、欧、非三洲的大帝国。伊斯兰教也随之传布各地。帝国政治、宗教中心原在麦加——麦地那,倭马亚王朝时期(661～750)移至大马士革,阿拔斯王朝时(750～1055)又移至巴格达。8世纪至9世纪是帝国最繁荣时期。农业和手工业发达,阿拉伯商人往来于三大洲之间,科学文化有重大成就,并对东西方文化交流起了很大作用。随着封建关系的发展和封建剥削的加强,阶级矛盾日趋尖锐,农民起义不断,帝国日趋瓦解。西班牙和北非相继脱离巴格达哈里发而独立,形成科尔多瓦哈里发国家和开罗哈里发国家。1055年,塞尔柱突厥人占领巴格达。1258年,巴格达哈里发国家被蒙古人所灭。开罗哈里发国家和科尔多瓦哈里发国家在此以后也先后灭亡。