国民党左派领袖之一。原名恩煦,广东惠阳人。出身于美国华侨家庭。1893年回国,1902年留学日本,1905年参加同盟会,任总部会计长。辛亥革命后,任广东都督府总参议,兼理财政,1921年任广东财政厅厅长,被人们称为孙中山的得力助手和“荷包”(钱袋)。1922年后,积极协助孙中山确定联俄、联共、扶助农工的三大政策。1924年国民党改组后,被选为中央执行委员会常务委员,并先后担任中华民国政府的广东省省长、财政部长、工人部长、农民部长以及黄埔军官学校党代表等职。廖仲恺真诚同共产党人合作,积极推动工农运动,他担任省港罢工委员会顾问,为罢工工人筹款,同英帝国主义者交涉,争取各界声援。孙中山逝世后,他坚决执行三大政策。1925年8月20日在广州被国民党右派暗杀。