无产阶级革命家,中国工人运动杰出领导人之一。原名隆郅,湖南醴陵人。1919年赴法勤工俭学。1921年回国后加入中国共产党。是1922年安源路矿工人大罢工的领导人之一。1923年任武汉区委书记,次年任中共上海区委职工委员会书记。1925年5月被推选为上海总工会委员长,参加领导了“五卅”反帝爱国运动。1927年蒋介石、汪精卫相继叛变革命后,参加了“八一”南昌起义,并担任中共前敌委员会委员、革命委员会委员和政治保卫处处长。南昌起义和广州起义失败后,被任命为中共广东省委书记,在香港、广州坚持党的地下工作。1928年冬至1930年秋,在上海党中央工作,担任中央政治局常委兼秘书长、宣传部长等职,是当时中国共产党的主要领导成员之一。1930年6月至9月犯有“左”倾冒险主义错误,使党和革命事业遭到重大损失。1931～1946年他离开中央领导岗位赴苏联学习。回国后历任中共东北局委员、东北局职工委员会书记。建国后任中央人民政府委员、政务院委员、劳动部部长等职。1960年起担任中共中央华北局书记处书记。1967年6月22日由于遭受林彪、江青反革命集团迫害致死。