中国共产党、中华人民共和国的主要领导人之一,中国人民解放军的创建人之一,杰出的无产阶级革命家。字翔宇。曾用名伍豪。原籍浙江绍兴。生于江苏淮安。1920年赴法国勤工俭学。1921年加入中国共产党,是中共旅欧支部负责人。1924至1926年,任中共两广区委员会委员长、黄埔军校政治部主任、国民革命军第一军政治部主任、中共中央军委书记。1927年领导了“八一”南昌起义。在第二次国内革命战争时期,历任中央军委书记、苏区中央局书记、红军第一方面军政委、中央军委副主席,参与红军胜利完成二万五千里长征的组织领导工作。1936年12月,作为中共全权代表同蒋介石谈判,实现了西安事变的和平解决。抗日战争时期,任中共中央代表和南方局书记,长时间驻在国民党政府所在地重庆,从事抗日民族统一战线工作。1945年8月,随同毛泽东参加重庆谈判。1946年11月,国民党政府撕毁政协决议后,从南京回到延安,任中国人民解放军总参谋长,参与人民解放战争的领导工作。建国后,一直担任政府总理,兼任过外交部长,并任中共中央军委副主席,政治协商会议第一、二、三届全国委员会副主席、主席。从中共五大起,当选为历届中央委员。中共六大以后,当选为历届中央政治局委员。中共六届五中全会、七届一中全会上当选为中央书记处书记。中共八届、九届和十届一中全会上当选为中央政治局常委。中共八届和十届一中全会上当选为中央委员会副主席。1976年1月8日,在北京病逝。几十年来,他为中国人民的解放事业和共产主义事业,鞠躬尽瘁,无私地贡献出自己的一切,为党、为人民建立了丰功伟绩。