中国新石器时代最早的重要文化之一, 是与黄河中游的仰韶文化不完全相同的文化类型。1973年开始发掘,因首次发现于浙江余姚河姆渡村而得名。主要分布于浙江绍宁平原东部,距今六七千年。农业是当时主要经济,此外有家畜饲养和渔猎采集。在出土的器物中,生产工具有伐木用的石斧、石凿,农耕用的骨耜和狩猎用的骨镞等。成批的骨耜特别引人注目。复杂的木质工具和带榫卯的木构平栏式建筑,都具有一定工艺水平。陶器为黑陶,造型特殊,有绳纹和刻画动植物形象的花纹,主要器皿为釜、缽、罐、盆、盘五种。稻壳堆的发现,是目前所知亚洲最古老的稻作遗存。河姆渡遗址的发现,证明从很早的时候起,我们的祖先不仅在黄河流域,同时也在长江流域创造了灿烂的原始文化。