考古学分期中“石器时代”的最后一个阶段,开始于七、八千年以前。当时,人类已发明原始农业和畜牧业,生活资料有了比较可靠的来源,开始过定居生活。广泛使用经过磨光加工的石器,学会制陶。陶器作为蒸煮器、贮存器于人类生活有重要意义。中国已发现的重要新石器文化有:黄河流域的仰韶文化,黄海、渤海和东海海滨地区的龙山文化,长江流域的屈家岭、青莲岗、良渚的河姆渡文化。