考古学分期中“石器时代”的早期阶段。当时,人类使用和制造比较粗糙的打制石器,过着采集和渔猎生活。多用石英、石英岩、燧石打成石核、石片,作为切割、刮削或砍砸之用,包括刮削器、尖状器、砍砸器。旧石器时代相当于人类历史从原始群到母系氏族公社出现阶段,历时二三百万年。我国已发现的旧石器时代人类化石有元谋人、蓝田人、北京人、马坝人、长阳人、丁村人、柳江人和山顶洞人等。