班超(32～102)扶风安陵(今陕西咸阳东北)人。73年,随窦固出击匈奴。同年率吏36人出使西域。在鄯善,用奇计杀死匈奴使者和随从百余人,使鄯善国归附汉朝。又废亲附匈奴的疏勒王,巩固了汉在西域的统治。章帝初年,匈奴贵族在西域反扑,他在疏勒等地坚守,后得到东汉政府的援军,并联合当地的力量,陆续平定莎车、龟兹、焉耆等地,击退了月氏的入侵,巩固了东汉在西域的统治,保持了“丝绸之路”的畅通。91年,任西域都护,后封定远侯,先后留西域达31年之久。