湖北黄冈人。原名升恒,字子真。早年入湖北新军,参加辛亥革命。1918年后退出政界,师从欧阳竞无学习佛学。1922年应聘于北京大学讲授“新唯识论”哲学。1944年在重庆北涪创办中国哲学研究所,任所长。1948年在浙江大学任教。建国后,曾任政协全国委员会委员、北京大学教授。融合《易经》、陆(九渊)、王(阳明)心学和佛教大乘唯识论之学,提出实在的不断变化是由于“原物”的“开”与“合”的“新唯识论”。著作有《新唯识论》、《十力论学语要》、《原儒》等。