杂画册

清·高其佩作

纸本墨笔

纵二六.二厘米

横三二.五厘米

藏上海博物馆

中国绘画用毛笔来表现事物。毛笔可以说是中国绘画不二的工具。六朝时代的绘画理论家已经说出了“以一管之笔,拟太虚之体”(王微《叙画》)的话,以后常用的“笔墨”一词,几乎成为中国画的代名词。作为工具,毛笔是无法替代的。毛笔地位的确立,是建立在多次企图取代毛笔的工具改革的失败之上的,比如用头发、用竹片、用莲房等等,但有一样毛笔之外的工具,得到了成功,那就是手指,它是唯一的不是毛笔的中国画工具。

用手指作画,被称作指画,或指头画,它是以手指,包括指头、指甲和手掌作绘画工具。据记载,唐代的王洽,开始用手掌作画。清初的高其佩亮出的指画,不仅画的技巧成熟,而且还有一套理论体系。高其佩的指画以及由他言传侄孙高秉所撰的《指头画说》,让我们见到了指画的艺术魅力。

高其佩《杂画册》,是他指画的精品,画册的内容有花鸟、草虫、人物等等,故以杂画称之。这幅螳螂图,便是其中之一。

此图画的是一段树干上的一只螳螂,那是自然界极为平常之物,既没有梅花冲霜斗雪铁骨铮铮的气傲,也没有兰花绰约多姿幽香待赏的高雅情操,而且寂寥的形物、简之又简的笔墨、清汤寡水的画面,会给我们带来些什么可欣赏的东西?其实,平常之物也许蕴藏着深奥,一点水可以见太阳,画家通过一只螳螂、一段树干,反映了生命的无处不在,画出了大自然鲜活生动的景象。要作一些附会的话,螳螂有刀锯般的捕食利器,而铁马金戈从关外长驱直入的八旗兵将中,就有高其佩的父辈,螳螂的神态,正像一个纠纠武士,附会如果见智见仁的话,也会横生些妙趣来的。

从技术层面上看,简是不易措手的。简得有情有意,简得生气勃勃、神明焕然,更是难上加难。此图寥寥数笔,便形象鲜明,大有增一笔太多,舍一笔太少的高超描绘手段。树干双钩里加少许淡墨轻括,细枝散叶,流畅精练;最出色的是由墨线构成的螳螂,在浓墨和次浓墨的自然过渡里,惟妙惟肖地勾划出来,昂首、瞠目、扬须,十分得神,令人叫绝。这里说的笔,是手指,画家手指的灵巧,不啻毛笔。指画的成功,是手指与毛笔笔意合辙的成功,但它毕竟是手指所为,因此有一种对毛笔来说似是而非的别趣。

杂画册