临大事,断大义,正道以当之。若不能,即速退。中枢之地,非偷安之所。平心以应物,勿生妄虑。似觉非正,则速回之,使久而不失正也。敷奏宜直勿婉。应对无常,速机可以回小事,沉机可以成大计。
        

        【注释】义:合宜的道德、行为或道理。中枢:中央。敷奏:陈述奏言。应对:应答。速机:迅速回答的时机。沉机:深思熟虑的时机。
        【译文】在面临决策重大事件或对重大的道德行为进行决断的时候,只有用正道来对付它。如果正道推行不通,就立刻迅速退出来。在中央决策重地,不是能够苟且偷生的处所。要以平常心待人接物,不要产生分外的妄想。如果感觉某事似乎不合正道,就要迅速回绝此事;这样能使自己长时期不失去正道。向皇帝陈述奏言,要直白不要委婉。君臣应答之事变化无常,在能迅速应答的时机可以汇报小事,在能够深思熟虑地回答问题的时候可以促成重大决策。
        【评析】现代社会有一种流行的论调,认为中国古代是一个只有“人治”、没有“法治”的社会。这其实是对中国传统的政治文明的一种主观臆测与偏见。苏瑰认为,宰相的职责就是替朝廷推行正道;无论事情多么重大和多么复杂,一切都以正道的标准予以分解和裁决。如果正道在特殊形势下难以得到坚持,就宁肯放弃一切权力和职位,因为权力就是维护天下正道的利器。这种以权卫道、让权力与正道共存亡的决心和气概,即使沿用到现代社会都是十分难能可贵的;这种决心和气概没有任何虚伪和造作的成分,它是严父对于爱子的殷殷垂教,是中国古代优秀知识分子薪火代传的施政理念。