(夫人引倈上云)这几日窃见莺莺语言恍惚,神思加倍,腰肢体态,比向日不同,莫不做下来了么? (倈云)前日晚夕,奶奶睡了,我见姐姐和红娘烧香,半晌不回来,我家去睡了。(夫人云)这桩事都在红娘身上,唤红娘来! (倈唤红娘科) (红云)哥哥唤我怎么? (倈云)奶奶知道你和姐姐去花园里去,如今要打你哩。(红云)呀!小姐,你带累我也!小哥哥你先去,我便来也。(红唤旦科) (红云)姐姐,事发了也,老夫人唤我哩,却怎了? (旦云)好姐姐,遮盖咱! (红云)娘呀,你做的隐秀者,我道你做下来也。(旦念)月圆便有阴云蔽,花发须教急雨催。(红唱)
[越调·斗鹌鹑]则着你夜去明来,倒有个天长地久,不争你握雨携云,常使我提心在口。则合带月披星,谁着你停眠整宿?老夫人心数多,情性㑇;使不着我巧语花言,将没做有。
[紫花儿序]老夫人猜那穷酸做了新婿,小姐做了娇妻,这小贱人做了牵头。俺小姐这些时春山低翠,秋水凝眸。别样的都休,试把你裙带儿拴,纽门儿扣,比着你旧时肥瘦,出落得精神,别样的风流。
　(旦云)红娘,你到那里小心回话者! (红云)我到夫人处,必问: “这小贱人!” (唱)
[金蕉叶]我着你但去处行监坐守,谁着你迤逗的胡行乱走?若问着此一节呵如何诉休?你便索与他个知情的犯由。(云)姐姐,你受责理当,我图甚么来? (唱)
[调笑令] 你绣帏里效绸缪,倒凤颠鸾百事有。我在窗儿外几曾轻咳嗽,立苍苔将绣鞋儿冰透。今日个嫩皮肤倒将粗棍抽,姐姐呵,俺这通殷勤的着甚来由?
　(红云) 姐姐在这里等着,我过去。说过呵,休欢喜;说不过,休烦恼。(红见夫人科) (夫人云) 小贱人,为甚么不跪下?你知罪么? (红跪云) 红娘不知罪。(夫人云) 你故自口强哩。若实说呵,饶你;若不实说呵,我直打死你这个贱人!谁着你和小姐花园里去来? (红云) 不曾去,谁见来? (夫人云) 欢郎见你去来,尚故自推哩。(打科) (红云) 夫人休闪了手,且息怒停嗔,听红娘说。(唱)
[鬼三台] 夜坐时停了针绣,共姐姐闲穷究,说张生哥哥病久,咱两个背着夫人,向书房问候。(夫人云) 问候呵,他说甚么? (红云) 他说来,道“老夫人事已休,将恩变为仇,着小生半途喜变做忧。”他道: “红娘你且先行,教小姐权时落后。”
　(夫人云) 他是个女孩家,着他落后怎么? (红唱)
[秃厮儿] 我则道神针法灸,谁承望燕侣莺俦。他两个经今月余则是一处宿,何须一一问缘由?
[圣药王] 他每不识忧,不识愁,一双心意两相投。夫人得好休,便好休,这其间何必苦追求?常言道: “女大不中留。”
　(夫人云) 这端事都是你个贱人! (红云) 非是张生、小姐、红娘之罪,乃夫人之过也。(夫人云) 这贱人倒指下我来,怎么是我之过? (红云) 信者,人之根本,“人而无信,不知其可也。大车无輗,小车无榇,其何以行之哉?”当日军围普救,夫人所许退军者,以女妻之。张生非慕小姐颜色,岂肯区区建退军之策?兵退身安,夫人悔却前言,岂得不为失信乎?既然不肯成其事,只合酬之以金帛,令张生舍此而去。却不当留请张生于书院,使怨女旷夫,各相早晚窥视,所以夫人有此一端。目下老夫人若不息其事,一来辱没相国家谱,二来张生日后名重天下,施恩于人,忍令反受其辱哉?使至官司,夫人亦得治家不严之罪。官司若推其详,亦知老夫人背义而忘恩,岂得为贤哉?红娘不敢自专,乞望夫人台鉴:莫若恕其小过,成就大事,撋之以去其污,岂不为长便乎? (唱)
[麻郎儿]秀才是文章魁首,姐姐是仕女班头;一个通彻三教九流,一个晓尽描鸾刺绣。
[幺篇]世有、便休、罢手,大恩人怎做敌头?起白马将军故友,斩飞虎叛贼草寇。
[络丝娘]不争和张解元参辰卯酉,便是与崔相国出乖弄丑。到底干连着自己骨肉,夫人索穷究。
　(夫人云)这小贱人也道得是。我不合养了这个不肖之女。待经官呵,玷辱家门。罢罢!俺家无犯法之男,再婚之女,与了这厮罢。红娘,唤那贱人来! (红见旦云)且喜姐姐,那棍子则是滴溜溜在我身上,吃我直说过了。我也怕不得许多。夫人如今唤你来,待成合亲事。(旦云)羞人答答的,怎么见夫人? (红云)娘根前有甚么羞? (唱)
[小桃红]当日个月明才上柳梢头,却早人约黄昏后。羞得我脑背后将牙儿衬着衫儿袖。猛凝眸,看时节则见鞋底尖儿瘦。一个恣情的不休,一个哑声儿厮耨。呸!那其间可怎生不害半星儿羞?
　(旦见夫人科) (夫人云)莺莺,我怎生抬举你来?今日做这等的勾当!则是我的孽障,待怨谁的是!我待经官来,辱没了你父亲,这等事不是俺相国人家的勾当。罢罢罢!谁似俺养女的不长进!红娘,书房里唤将那禽兽来! (红唤末科) (末云)小娘子,唤小生做甚么? (红云)你的事发了也,如今夫人唤你来,将小姐配与你哩。小姐先招了也,你过去。(末云)小生惶恐,如何见老夫人?当初谁在老夫人行说来? (红云)休佯小心,过去便了。(唱)
[小桃红]既然泄漏怎干休?是我相投首。俺家里陪酒陪茶倒撋就。你休愁,何须约定通媒媾?我弃了部署不收,你原来“苗而不秀”。呸!你是个银样镴枪头。
　(末见夫人科) (夫人云)好秀才呵,岂不闻“非先王之德行不敢行”。我待送你去官司里去来,恐辱没了俺家谱。我如今将莺莺与你为妻,则是俺三辈儿不招白衣女婿,你明日便上朝取应去。我与你养着媳妇,得官呵,来见我;驳落呵,休来见我。(红云) 张生早则喜也。(唱)
[东原乐] 相思事,一笔勾,早则展放从前眉儿皱,美爱幽欢恰动头。既能够,张生,你觑兀的般可喜娘庞儿也要人消受。
　(夫人云) 明日收拾行装,安排果酒,请长老一同送张生到十里长亭去。(旦念) 寄语西河堤畔柳,安排青眼送行人。(同夫人下) (红唱)
[收尾] 来时节画堂箫鼓鸣春昼,列着一对儿鸾交凤友。那其间才受你说媒红,方吃你谢亲酒。(并下)

红娘的影子早在西汉司马相如、卓文君的故事里就已出现,她是卓文君的侍婢,是为卓文君私通司马相如穿针引线的。到中唐元稹的《莺莺传》才出现她的名字,但记载很简略。到元代王实甫的《西厢记》才综合宋、金以来民间说唱和演出崔、张故事的成就,把她塑造成活灵活现的舞台人物形象。
红娘在《西厢记》里起的作用,一是在崔莺莺和张生之间传书寄简,帮助这两个有情人的自愿结合;二是挺身而出,回击老夫人和郑恒对崔、张美满婚姻的破坏。前者从《赖婚》到《佳期》共七场戏;后者集中表现在《拷红》、《争婚》两场戏。《拷红》一场写得尤其成功。
《拷红》这场戏分三大段演进。第一大段演崔、张私自结合被老夫人识破,要找红娘来拷问时,红娘、莺莺之间那一段对白和曲子充分表现了莺莺、红娘对事件的不同态度:一个要遮盖,一个要直说。同时表现她们不同的性格特征:一个是快人快口,一个是顾虑重重。这就以鲜明生动的人物形象,步步引人入胜。
下面一段[金蕉叶]以红娘估计老夫人怎样拷问,自己怎样回答,为后面她对老夫人的大段辩白作引子。在演出时,红娘还模仿老夫人的嘴脸和声口,引起观众的哄堂大笑,收到很好的舞台效果。
[调笑令] 一曲及下面的白文,把红娘在这场斗争前的思想准备表现得很充分。值得注意的是,红娘唱的这支曲子,写莺莺、红娘在同一事件中两种截然不同的处境很深刻,反映了封建社会带有普遍意义的主奴关系。正像俗话说的: “老和尚偷馒头,小和尚打屁股。”红娘实际成了莺莺的替罪羊。这真是带泪的喜剧。
第二大段写红娘跟老夫人的正面冲突。红娘采取的是摆事实、说道理,先让一步、后发制人的策略。在老夫人气势汹汹、大兴问罪之师时,她以认罪的口气唱了下面这支曲子: “夜坐时停了针绣,共姐姐闲穷究,说张生哥哥病久,咱两个背着夫人,向书房问候。”老夫人信以为真,追问她张生当时说些什么?红娘接下唱: “他说来,道‘老夫人事已休,将恩变为仇,着小生半途喜变做忧。’他道: ‘红娘你且先行,教小姐权时落后。’”红娘模仿张生的声口,指责老夫人恩将仇报,这是她对老夫人摆的第一个事实。
从这个事实看,莺、张的私自会合,都由老夫人赖婚引起,跟红娘无关。老夫人跟着又问“他(指莺莺)是个女孩家,着他落后怎么?”红娘又作了如下的回答: “我则道神针法灸,谁承望燕侣莺俦。他两个经今月余则是一处宿,何须一一问缘由。他每不识忧,不识愁,一双心意两相投。夫人得好休, 便好休,这其间何必苦追求?常言道: ‘女大不中留。’”红娘的意思是说,我陪小姐去看张生的病,是想叫他针灸服药,想不到他们私自成亲已一个多月。这是摆的第二个事实。根据这个事实,莺、张的结合,出于双方自愿,即“一双心意两相投”,不是由于红娘的拉拢。
以上三支曲子写红娘巧妙地把老夫人责问她的话头一步步引到莺莺、张生方面来,摆脱了自己的被动处境,又进一步奚落了老夫人。莺莺、张生私自结合已一个多月,她还被蒙在鼓里,使这个一向自以为治家严谨、大权在握的人物,反而处于十分尴尬的境地,斗争形势就向有利于红娘的方向转化。红娘先让一步,后发制人,语调痛快淋漓,又带三分幽默,是《西厢记》中写得十分精彩的片段。当然,红娘是不会把自己怎样替莺莺、张生传书送简也摆出来的,否则就太愚蠢了。
上面是摆事实,再看红娘是怎样跟老夫人说道理的:夫人白: “这端事都是你个贱人。”红白: “非是张生、小姐、红娘之罪,乃夫人之过也。”
夫人白: “这贱人到指下我来,怎么是我之过?”这时,红娘历数事实,重叙张生退孙飞虎、老夫人应允婚事等往事,一面指出夫人的失信失策,一面又向她指明利害,尤其是指出事情张扬之后将败坏相国家谱,击中老夫人的要害,使她不得不认输。有人认为红娘的这段唱白太文了,未免和她的身份不合。但宋元时大家闺秀大都有伴读丫鬟,从这方面看,还是可以理解的。
后面大段曲白是高潮过后的两个余波:先是老夫人叫红娘去叫莺莺来,准备把她许配张生,莺莺羞愧得抬不起头来,说“羞人答答的,怎么见夫人”,红娘嘲笑她“娘根前有什么羞”,催她去见夫人。后来老夫人叫红娘去叫张生来,张生也说“小生惶恐,如何见老夫人”,红娘嘲笑他是“银样鑞枪头”。通过红娘对莺、张的善意嘲弄,引起观众会心的微笑,也把红娘的舞台形象树立得更高。把一个婢女的形象塑造得如此光辉,不仅是前此文学史中所未见,也为《董解元西厢记》所不及。在莺莺见到老夫人时,老夫人唉声叹气地说:“莺莺,我怎生抬举你来?今日做这等的勾当!只是我的孽障,……罢罢罢!谁似俺养女的不长进!红娘,书房里唤将那禽兽来!”老夫人一面骂女儿,一面怨自己,一面骂张生禽兽,一面还得把女儿嫁给他,充分表现老夫人的矛盾心理,声口毕肖,是高度的现实主义描绘。
最后,以红娘的高唱凯歌结束: “来时节画堂箫鼓鸣春昼,列着一对儿鸾交凤友。那其间才受你说媒红,方吃你谢亲酒。”直贯《西厢记》全本的最后大团圆,也说明关汉卿续第五本之说的不可信。而老夫人叫张生第二天就去上朝应考,“得官呵,来见我;驳落呵,休来见我”,跟开头红娘说的“说过呵,休欢喜;说不过,休烦恼”,遥遥相应。看来虽是余波,却关联着全场、全局。喜剧以卑贱者的胜利,赢得观众的喜爱;同时以高贵者的失败,博得观众的笑声。《拷红》正是这样的喜剧典型。从上面三大段的剧情看,红娘的胜利概括了:一、事先作了充分的思想准备,表现她的深沉、老练;二、后发制人,攻其要害,表现她的机智、勇敢;三、笑到最后,笑得最美,表现她的胜利信心和乐观态度。
这样的戏曲场子,千百年来,历演不衰,是由于它的艺术魅力征服了观众,特别是下层的人民大众。到了今天,它在元代演出的舞台形象,虽已难以想象,依然可以作为古典文学里一个精彩片段来欣赏。