诗经·周南

        南有乔木,不可休思^①。汉有游女,不可求思。
        汉之广矣,不可泳思! 江之永矣,不可方思^②!
        翘翘错薪,言刈其楚。之子于归^③,言秣其马^④。
        汉之广矣,不可泳思! 江之永矣,不可方思!
        翘翘错薪,言刈其蒌。之子于归,言秣其驹。
        汉之广矣,不可泳思! 江之永矣,不可方思!
        这是一首情真意切的爱情诗。写个砍柴青年看见南山顶上高大的树木和眼前奔腾的汉水,便想起了自己心爱的美丽的姑娘,但由于不可得到,于是唱出了这首感人肺腑的歌。
        全诗共三章。首章前四句,以“乔木”起兴,引出汉水之滨的“游女”,直抒胸臆,表现了砍柴青年对姑娘那不可抑制的爱慕之情。按照常理,“乔木”下是可以休息的,“窈窕淑女”也可求为佳偶,但这里却说:“不可休”、“不可求”,这不但直截了当地交待了爱情理想的难于实现,同时又造成了悬念,耐人寻味。接着四句,则写出了青年男女难于结合的原因。“汉之广矣,不可泳思;江之永矣,不可方思。”这里说的汹涌澎湃的汉水、长江,写出了青年男子的身边环境,同时也是用来比喻使这对青年难于结合的客观条件。正是“汉水”、“长江”犹如刁恶的“东风”,厚厚的墙壁,硬是把他们隔开了。正因如此,诗中才一再抒发不能实现自己神圣的爱情理想才产生的那种悲痛的情愫。首章连用四个“不可”,构成间接排比,既淋漓尽致地表现了诗人的心情,又增强了诗歌的艺术魅力,使人觉得真是一唱而三叹。
        诗的第二章,紧承首章。“翘翘错薪”,极言柴之种类繁多,簇簇拥拥。“楚”是一种荆条。这个男子,由于心有所想,以致于看见遮山蔽野的杂柴,又想起了心上人。这里既在实写青年男子的活动,交待了他的地位,又是一个绝妙的比喻,一语双关,虚实相间,情景互见。有这么多的“薪”,他并不去取,而只去割那朴素平凡的“荆”,这不正是这种爱情无比纯洁美好的写照吗? 因此,他又说“之子于归,言秣其马”,这个姑娘嫁我,我就是为她喂马也心甘。这近于决心的诗句,虽然还称不上是山盟海誓,但却恰如其分地说出了青年男子的心里话,显得十分真实动人。为了自己心爱的,不惜当牛作马,即使赴汤蹈火也在所不辞,这不正反映了我们民族世代相传的纯洁无瑕的爱情观吗?当然在这决心背后,也似乎潜伏着一种对理想难于实现的危机感。于是诗人再次咏叹江汉的难渡,抒发了感叹实事无限悲痛的心情。反复咀嚼诗意,仿佛一个面容憔悴的砍柴青年在汉水之畔徘徊的身影已跃然纸上。
        第三章与第二章基本相同,只改“荆”、“马”为“蒌”、“驹”,意在形成对比。后者比前者确有些逊色,但正因这一改,可看出青年男子对姑娘那忠贞不渝的爱。随着时间的流逝,自己钟爱的姑娘可能会“红消翠减”,但不论到什么地步,这个青年男子都要爱她,而只要她肯嫁给自己,就连那不起眼的“驹”,也要给她喂好。这掷地如金石声的话语多么纯洁、多么动人啊!爱在这里已经升华到了一个新的高度。然而江汉难越,难怪青年男子又一次地感叹呢,就连读者也会给予同情和惋惜了。
        全诗运用比兴的手法,先言“乔木”、“错薪”引出“游女”、“之子”,双双辉映,既突出了姑娘的高贵珍淑,又使诗意跌宕生姿。重章叠唱形式的运用,不但没因三次咏唱,八个“不可”而生重复累赘之嫌,相反却使人如临其境,听到了青年男子的啧啧叹息声,更主要的是它突出了诗歌的主题思想。同时诗中比喻、排比、重言等手法和匠心独运的代言形式的安排,都很好地帮助了诗意的表达。