[宋]王溥

枣花至小能成实，桑叶虽柔解吐丝。

堪笑牡丹如斗大，不成一事又空枝。

这首诗的作者王溥(922—982)，并州祁(今山西祁县)人，字齐物。后汉乾祐进士第一，为秘书郎;宋初为司空，加太子太师，封祁国公。卒赠侍中，谥康献。

牡丹以其花形硕大、色彩富丽，为人所重视。唐代刘禹锡称“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”(《赏牡丹》)“有此倾城好颜色，天教晚发赛诸花”(《思黯南墅赏牡丹》)。罗隐更将其形容得楚楚动人，“若教解语应倾国，任是无情亦动人”(《牡丹》)。但也有反其意而写之的，如中唐诗人王睿的牡丹诗：“牡丹妖艳乱人心，一国如狂不惜金。曷若东园桃与李，果成无语自成阴。”从牡丹只花无果、桃李花而后果的角度加以比较，说明要重实际，不要华而不实。

王溥这首《咏牡丹》和王睿诗一脉相承。枣花再小能结果实，桑叶更质朴无华，且柔嫩乏彩，可是能供蚕食后成丝。牡丹反而成了最可笑的对象，虽有“如斗”大的花，却既不能结果，也没有其他什么用场，“不成一事又空枝”。牡丹只花不实，它的长处就在于花可供人赏赞，唐代温庭筠称它“裁成艳思偏应巧，分得春光数最多”(《牡丹》)王睿和王溥所写，好像委屈了牡丹。其实，“始知无正色，爱恶随人情”(白居易《白牡丹》)。古人咏物多有寄托，因其托意不同而褒贬的角度也就有别。

这首诗既可看作讽刺“华而不实”，徒有其表而无实用的对象，也可视为讽刺那种徒具虚名而无实才的人，亦即“高者未必贤”之意，同样枣花、桑叶之喻，也能引出“下者未必愚”的结论。这首诗因其以独特的视角，一反常人的共识，显得新奇颖脱，精警动人。