[唐]杜甫

在山泉水清，出山泉水浊。

以上诗句摘自杜甫名作《佳人》。《佳人》作于乾元二年(759)秋，时值安史之乱发生后的第五年。杜甫当时已辞掉了华州司功参军职务，挈妇将雏，投奔蜀地，途中越过陇山，来到秦州。全诗写战乱时被遗弃的女子，仍坚贞自守，保持冰清玉洁的节操。清人浦起龙说：“此感实有之事，以写寄慨之情。”(《读杜心解》卷一之二)因为诗人有实际感受，所以叙写中很自然地迸发出闪耀着哲理性光辉的诗句。

“世情恶衰歇，万事随转烛。”世态人情，厌恶没落的人，万事犹如烛光随风摇晃不定。杜甫对世态炎凉、人情冷暖洞若观火。诗中写的“佳人”，原为“良家子”，当年她家官高势大，自己年轻貌美，自然攀龙附凤者驱之若鹜，其夫婿必然尊之爱之。可是经过了世乱，“兄弟遭杀戮”，家破人亡，她的地位也就一落千丈，只有“幽居在空谷”，“零落依草木”了，夫婿见到“新人美如玉”也就把她抛弃了。她只有过着变卖典质以度日的生活，在破旧茅屋中忍受饥寒交迫。今昔对比，世态炎凉不言而喻，人情冷暖尽罗其中。

“在山泉水清，出山泉水浊。”在山，喻荣华富贵时，“泉水清”比被认为是清白的;那么失掉了原来的地位，离开了早先的环境，也就是“出山”了，当即被人视为污浊的。同为“泉水”，其“在山”和“出山”的环境变化，就被人视为“清”、“浊”不同。这实际上仍是与“世情恶衰歇，万事随转烛”一致的，只是一直言，一喻写而已。过去有人认为这两句，一说妇人(泉水)在夫家(山)是清白的，离开了夫家就是混浊的。一说守节为清，改嫁为浊。都不合此诗上下文意。

清人黄生说：“偶有此人，有此事，适切放臣之感，故作此诗。”这和浦起龙的说法相似。正因为杜甫有生活依据、有实践体验，因而提炼出的诗句，既是此诗的有机部分，又带有普遍性，使人联系各自的阅历，体味社会人生中这种既习见又无理的问题。此诗在封建社会内得到很多人激赏，其原因也就在此。