宋·苏轼

水光潋滟晴方好， 山色空濛雨亦奇。

欲把西湖比西子， 淡妆浓抹总相宜。

宋神宗熙宁四年至七年(1071—1074)，诗人在杭州任通判期间，写过不少关于西湖的诗篇。在《饮湖上初晴后雨》这个题目下共有两首诗，这是其中著名的一首。本诗大约写于熙宁六年(1073)一、二月间。

诗的前两句，写西湖在晴雨天气中的湖光山色。第一句写“水”，第二句写“山”。紧接着第三、四两句，写西湖与西施媲美。“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”西湖和西子一样，不管在任何情况下都是美的!看来，诗人所欣赏和肯定的，是西湖和西施共有的那种难得的本色美。这种本色美，正是诗人所追求的美学理想。

读这首诗，诗人把我们带到一个美的意境，令人对西湖无限向往。王夫之说：“无论诗歌与长行文字，俱以意为主。意犹帅也。无帅之兵，谓之乌合。李杜所以称大家者，无意之诗，十不得一二也。”(《姜斋诗话》)诗人写诗，必须将自己的感情形成意境，然后以卓越的技巧，将此意境表达出来。这首诗，在自然、纯朴的艺术格调中，显示出一种可贵的意境美。无怪此诗发表后，“遂成为西湖定评”(陈衍《宋诗精华录》)，“西子湖”便成了“西湖”的同义语。