余鼎

        怅秋空、凉露又零零,啼痕染苍苔。想镜中脂晕,梦中粉态,恁好情怀。一样东风名字,无意上春台。凄切霜花里,独自徘徊。
        记得楚江帘畔,对软红一抹,约鬓分钗。恁茐茐人去,此日又天涯。画墙阴、纤纤瘦影,最魂销、前度月痕来。料得是、清尊薄醉,倦眼慵开。
        在百花争妍的春天,人们于赏花之余犹不免为红颜易老而慨叹;在露白风清的秋季,面对金菊海棠,人们更不免被这寂寞的秋魂撩拨起忧郁的情思。这首咏秋海棠的词以一个“怅”字领起,劈空而来,已将词人的惆怅之情坦露出来,而且也为全词定下了一个抑郁缠绵的抒情基调。“怅秋空、凉露又零零,啼痕染苍苔”两句,从大处落笔,先交代秋海棠开花的时节和背景,为下文展开描写做好铺衬,接下来“想镜中脂晕,梦中粉态,恁好情怀”三句,以虚写实,着重描绘秋海棠的娇艳美丽。“镜花水月”常被视为可望而不可即的美好事物的象征,词人在这里颇具匠心地将妖娆艳态的秋海棠置于镜中梦里,既使观赏客体平添了一种朦胧之美,也更易唤醒读者的审美意识,引起美的联想。“情怀”一词采用拟人手法移情于物,描述出秋海棠的宜人风度。“恁”犹言“如此”。“一样东风名字,无意上春台”两句,写秋海棠虽然与春海棠有着同样的芳名,但却自甘冷落,无意与春花争美的品格。这便很自然地引出了过拍两句:霜花遍地,海棠独妍,那西风中摇曳的姿影,不正象一位幽人在无语徘徊吗? “独自徘徊”一语既折射出词人赏花时的心理感受,也为下片的回忆设好了引线。事实上,“独自徘徊”的不是凌霜而开的海棠花,而恰恰是满怀惆怅的赏花人。
        过片以“记得”领起,因赏秋英而念及故人,虽未直接赋海棠,却仍未脱咏海棠这一本题。沈义父在《乐府指迷》中认为:“过处多是自叙,若才高者,方能发起别意,然不可太野,走了原意。”余氏是否称得上才高者姑且不论,但以此词观之,是足可以说能发起别意而又不走原意的。昔日海棠开时,曾采花簪鬓;今朝海棠依旧,奈何人在天涯! 簪花的习俗古已有之,且不分男女,杜牧《九日齐山登高》诗中有“尘世难逢开口笑,菊花须插满头归”句。“恁”在此作“念”解,与上片中的“恁”字意思不同。“画墙阴”以下两句,仍将笔锋带回,写月下赏花的乐事。“前度月痕”盖指昔日赏花时所见之月。月色如故,花影娉婷,对此良辰美景,正“销得携觞与赋诗”(郑谷《海棠》),拼个“清尊薄醉”。词的结尾以设想语出之,与“记得”以下数句意脉相承,表达了对海棠花的深厚爱惜之情。
        这首词用笔有虚有实,有设想也有回忆,有对秋海棠花容的描绘,也有对赏花人心理的诉说,写来游刃有余,造语工整自然,表现出一种柔婉而又沉隐的风格。