[唐]汪遵

秦筑长城比铁牢，蕃戎不敢过临洮。

虽然万里连云际，争及尧阶三尺高。

汪遵借长城说明仁政得民心，反对暴政，不是贬斥秦始皇筑长城如何残害人民、怎样耗费资财，而是“褒扬”长城，然后在与“尧阶”的对比中，翻跌出新意，紧逼出题旨。这样谋篇，欲擒故纵，欲抑故扬，收到相反相成之效。

诗人意在贬秦的暴政，却“歌颂”秦筑长城，一说它“坚”——“比铁牢”，二说它“长”——“万里”，三说它“威”——“蕃戎不敢过临洮”。蕃戎，指匈奴北方游牧民族的贵族。临洮，在今甘肃岷县，以地临洮水得名。秦蒙恬筑长城，西起临洮，东至辽东。这里一向战事不绝，如唐代《哥舒歌》所写“北斗七星高，哥舒夜带刀。至今窥牧马，不敢过临洮。”王昌龄的《从军行》：“前军夜战洮河北，已报生擒吐谷浑。”岑参的《封大夫破播仙凯歌》：“蕃军遥见汉家营，满谷连朝遍哭声。”这种战争，致使“平沙万里绝人烟”(岑参《碛中作》)“髑髅皆是长城卒，日暮沙场飞作灰。”(常建《塞下曲》)给汉民族的士兵、家人、少数民族的兵士、群众带来极大的灾难。诗人说蕃戎不敢过临洮，好象是说有了长城，战事平息，生活安定。可是诗的最后一句“争及尧阶三尺高”，“争及”，怎及的意思。尧为圣君，以仁义治天下，四海升平，无战争之苦。诗一下子将前意全翻，使“褒扬”顿成贬斥。先扬后抑，其抑更抑。

这首诗不仅欲抑故扬，反跌出意，显得构思巧妙，而且用语富于变化，勾连极为自然。写长城，或喻写“比铁牢”，或描述“连云际”，或陈说蕃戎不敢南下，多侧面表现了长城的形、威、效，最后以“虽然”和“争及”为关捩，在反差极大的对比中引出了主旨。“万里”形容其长，“连云际”讲说其高，与“三尺阶”相较，不啻天壤之别。而高、大、长、坚的城却不及尧庙堂的三尺台阶，自然激人思考，促人领悟。西汉贾谊为了说明要施仁义，写了那么长的《过秦论》，汪遵仅用二十八字，也就表达了同样的意思。这首诗同时也启示人认识真正的长城——捍卫国土最有效的力量，不只在自然的长城，也不仅在“龙城飞将”式的将领，更主要的还在以正义赢得民心。万众一心，则众志成城。