【作品提要】

一条来历不明的狗咬了一个叫赫留金的金银匠。警官奥楚蔑洛夫为了显示自己的公正廉明，马上下令把闯祸的小狗打死。但听到人们说这是日加洛夫将军家的狗后，他立即为狗开脱罪名，转而指责赫留金纯粹是想敲诈。随后，奥楚蔑洛夫又觉得这狗不像是将军家的名贵的狗，再听说赫留金的弟弟是宪兵，他马上对赫留金转变态度，愿意为他做主。然而，在知道小狗是将军哥哥家的后，奥楚蔑洛夫再次“变色”，恐吓倒霉蛋赫留金，引来人群对后者的嘲笑。

【作品选录】

警官奥楚蔑洛夫穿着新的军大衣，手里拿着小包，走过市场的广场。他身后跟着一个火红色头发的巡警，拿着一个筛子，那上面盛满了没收来的醋栗。四下里一片沉静……广场上一个人也没有。商店和饭馆的敞开的门口无精打采地对着上帝创造的这个世界，就跟许多饥饿的嘴巴一样;在那些门口左近，就连一个乞丐也没有。

“好哇，你咬人，该死的东西?”奥楚蔑洛夫忽然听见。“小伙子，别放走它!这年月，咬人可不行!逮住它!哎哟……哎哟!”

传来了狗叫声。奥楚蔑洛夫往那边一瞧，看见商人彼楚金的木柴厂里跑出来一条狗，用三条腿一颠一颠地跑着，不断地往四下里瞧。它身后跟着追来一个人，穿着浆硬的印花布衬衫和敞着怀的坎肩。他追它，身子往前一探，扑倒在地下，抓住了狗的后腿。又传来了狗的叫声和人的叫声：“别放它走!”带着睡意的脸从商店里探出来，柴房四周很快地聚了一群人，仿佛打地底下钻出来的一样。

“仿佛出乱子了，官长!……”巡警说。

奥楚蔑洛夫把身子微微向左一转，往人群那边走去。在柴房门口，他看见前面已经提到的那个敞开了坎肩前襟的人举起右手，把一根血淋淋的手指头伸给那群人看。在他那半醉的脸上现出这样的神气：“我要跟你算账，你这混蛋!”实在，就连那手指头也像是一面胜利的旗帜。奥楚蔑洛夫认出这人是金银匠赫留金。这个案子的罪犯呢，坐在人群中央的地上，前腿劈开，浑身发抖——原来是一条白毛的小狗，脸子尖尖的，背上有一块黄斑。它那含泪的眼睛流露出悲苦和恐怖的神情。

“这儿出了什么事儿?”奥楚蔑洛夫挤进人群中去，问道。“你在这儿干什么?你为什么举起那根手指头?……谁在嚷?”

“官长，我好好的走我的路，没招谁没惹谁……”赫留金开口了，拿手罩在嘴上，咳嗽一下。“我正在跟密特里·密特里奇谈柴火的事儿，忽然，这个贱畜生无缘无故把这个手指头咬了一口……您得原谅我，我是做工的人……我的活儿是细致的。这一下子，可得给我一笔赔偿损失费才成，因为我要有一个礼拜不能用这个手指头……官长，就连法律也没有那么一条，说是人受了畜生的害就该忍着……要是人人都这么给畜生乱咬一阵，那在这世界上也没个活头儿了……”

“嗯!……不错……”奥楚蔑洛夫庄严地说，咳了一声，拧起眉头。“不错……这是谁家的狗?我绝不轻易放过这件事!我要拿点颜色出来给那些放出狗来到处乱跑的人看看!那些老爷既是不愿意遵守法令，现在就得管管他们!等到他，那个混蛋，受了罚，赔出钱来，我就要叫他知道知道养狗的滋味，养这种野畜生的滋味!我要好好地教训他一顿!……叶尔德林，”警官对巡警说，“去调查一下，这是谁的狗，打个报告上来!这狗呢，把它弄死好了。马上去办，别拖!这一定是条疯狗……我说，这到底是谁家的狗?”

“好像是日加洛夫将军家的狗。”人群里有人说。

“日加洛夫将军?哦!……叶尔德林，帮我脱掉大衣……真要命，天这么热!看样子多半要下雨了……有一件事我还不懂： 它怎么咬得了你?”奥楚蔑洛夫对赫留金说。“难道它够得到你的手指头?它是那么小;你呢，却长得这么魁伟!你那手指头一定是给小钉子弄破的，后来却异想天开，想得到一笔什么赔偿损失费了。你这种人啊……是出了名的!我可知道你们这些鬼东西是什么玩意儿!”

“官长，他本来是开玩笑，把烟卷塞到它脸上去;它呢——可不肯‘做’傻瓜，就咬了他一口……他是个荒唐的家伙，官长!”

“胡说，独眼鬼!你什么也没看见，你为什么瞎说?他老人家是明白人，看得出来谁说谎，谁像当着上帝的面一样凭良心说话……要是我说了谎，那就让保安官审判我好了。他的法律上说得明白……现在大家都平等啦……不瞒您说，我的弟兄就在当宪兵……”

“少说废话!”

“不对，这不是将军家里的狗……”巡警沉思地下断语。“将军家里没有这样的狗。他家的狗，全是大猎狗……”

“你拿得准吗?”

“拿得准，官长……”

“我也知道。将军家里都是些名贵的、纯种的狗;这条狗呢，鬼才知道是什么玩意儿!毛色既不好，模样也不中看……完全是个下贱胚子!……居然有人养这种狗?!这人的脑子上哪儿去啦?要是这样的狗在彼得堡或者莫斯科露面，你们想想看，结果会怎样?那儿的人可不来管什么法律不法律，一眨巴眼的工夫——它就断了气啦!你赫留金受了伤，我们绝不能不管…… 我们得好好教训他们一下!是时候了……”

“不过说不定就是将军家的狗……”巡警把他的想法说出来。“它的脸上又没写着……前几天我在他家院子里看见过这样的一条狗。”

“没错儿，将军家的!”人群里有人说。

“哦!……叶尔德林，帮我穿上大衣……起风了……挺冷……你把这条狗带到将军家去，问问清楚。就说这狗是我找着，派人送上的……告诉他们别再把狗放到街上来了……这也许是条名贵的狗;可要是每个猪猡都拿烟卷戳到它的鼻子上去，那用不了多久它就完蛋了。狗是娇贵的动物……你这混蛋，把手放下来!不用把自己的蠢手指头伸出来!怪你自己不好!……”

“将军家的厨师来了，问他吧……喂，普洛诃尔!过来，老兄，上这儿来!瞧瞧这条狗……是你们的吗?”

“瞎猜!我们那儿从来没有这样的狗!”

“那就用不着白费工夫再上那儿去问了，”奥楚蔑洛夫说。“这是条野狗!用不着白费工夫说空话了……既然他说这是野狗，那它就是野狗。弄死它就是，就是这样吧。”

“这不是我们的狗，”普洛诃尔接着说，“这是将军的哥哥的狗，他是前几天才到这儿来的。我们的将军不喜欢这种小狗。他哥哥却喜欢……”

“难道他哥哥来啦?乌拉吉米尔·伊凡尼奇?”奥楚蔑洛夫问，整个脸上洋溢着含笑的温情。“哎呀，天!我却不知道。他是上这儿来住一阵就走吗?”

“是来住一阵。”

“哎呀，天!……他是惦记他的兄弟了……我呢，可还不知道!这么一说，这是他老人家的狗?高兴得很……把它带走吧……这小狗还不赖……倒挺伶俐……一口就咬破了这家伙的手指头!哈哈哈……得了，干什么发抖?呜呜……呜呜……这坏蛋生气了……好一条小狗……”

普洛诃尔叫一声那条狗的名字，就带着它从木柴厂走了……那群人就对赫留金哈哈大笑。

“我早晚要收拾你!”奥楚蔑洛夫向他恐吓说，裹紧大衣，接着穿过市场的广场，径自走了。

(汝龙译)

【赏析】

《变色龙》的诙谐首先在于作者创设了一个“狗”的世界，人性即是狗性，而以真实的狗为纽带巧妙衔接属于“狗性”的人。作者为了暗示警官的本质，给警官加上个很特别的姓——奥楚蔑洛夫，俄语这个词的本义是“疯癫的”。他的癫在于随着人们对狗的主人是不是将军的几次判断，而相应地主观武断地对是非进行歪曲的审判。在这里咬人的狗倒是一条正常的狗，而奥楚蔑洛夫却成了一条“疯狗”： 是狗的王国里一条特殊的狗，是应该赶紧医治的一条“狗”。

大量运用人物对话来刻画人物，是这篇小说的突出特点。奥楚蔑洛夫的几次“变色”，他的见风使舵、谄上欺下性格，基本上是通过他和大家的对话来表现的。如奥楚蔑洛夫和赫留金的对话：“难道它够得到你的手指头?它是那么小;你呢，却长得这么魁伟!你那手指头一定是给小钉子弄破的，后来却异想天开，想得到一笔什么赔偿损失费了。你这种人啊……是出了名的!我可知道你们这些鬼东西是什么玩意儿”“你赫留金受了伤，我们绝不能不管……我们得好好教训他们一下!是时候了……”奥楚蔑洛夫嘴脸变化之快，无耻之极，可以说通过对话表现得淋漓尽致。同时，作者也充分运用动作、神态描写刻画人物，表现人物的内心世界和心理活动。如：“‘嗯!……不错……’奥楚蔑洛夫庄严地说，咳了一声，拧起眉头”，通过“庄严地说”、“咳”、“拧起眉头”等细节，形象地表现了奥楚蔑洛夫装腔作势、官气十足的丑恶之态。而在他知道那是将军哥哥的狗的时候，他“整个脸上洋溢着含笑的温情”，这种“含笑的温情”可以说令人作呕，把人物的谄媚性格刻画得入木三分。

《变色龙》的艺术构思是巧妙的。它通过警官对金银匠被狗咬伤的事件的处理，鞭笞了见风使舵、反复无常、媚上欺下的奥楚蔑洛夫性格。在短暂的时间内，奥楚蔑洛夫五次变色，而且丝毫不觉得羞愧： 最初，他摆出一副公正的面孔，企图收揽人心，决定惩办狗的主人，要教训不遵守法令的老爷。可是作家出人不意，掉转笔锋。人群中有人说：“好像是日加洛夫将军家的狗”，于是奥楚蔑洛夫马上改变了态度，替狗辩护起来：“它怎么咬得了你?难道它够得到你的手指头?它是那么小。”这转变好像很突然，但完全符合人物性格的逻辑。同行巡警猜断“这不是将军家里的狗”，这使他第二次改变了态度：“你赫留金受了伤，我们绝不能不管。”但是巡警对自己的见解怀疑起来：“不过说不定就是将军家的狗。”于是警官第三次改变了态度，他声色俱厉地骂赫留金是“混蛋”，“怪你自己不好!”巡警对狗的主人的两次推断，使得警官两度变色。将军家的厨师也对狗的主人发表过两次意见，先说“我们那儿从来没有这样的狗”，于是警官心里有了底，显出威风来：“这是条野狗!……弄死它就是。”这是第四次改变态度。狗的死刑已宣布，即将执行时，厨师接着又说：“这不是我们的狗，这是将军的哥哥的狗。”警官于是第五次改变了态度，脸上满是笑意，竟然对狗也阿谀起来。情节的出人意料不仅使故事波澜起伏，而且深化了人物性格，统治阶级看家狗的丑恶面目，跃然纸上。

(付传霖)