殷墟出土的商代占卜甲骨上时有用毛笔蘸朱或墨书写的文字。武丁时期的居多,廪辛、康丁时期及武乙,文丁时期的也有。其中有些是卜辞,有些是记事。留存至今我们能看到的大约40多片,这个数字和十几万片有字甲骨相比,的确是寥若晨星。它们常写在甲骨的反面(因甲和骨的正面富胶质与磁质( 不易上墨),书辞的正面常是刀刻之作; 书辞每与正面刻辞处于相反的方向,即倒书。字迹比正面的刻辞大几至十几倍,不甚清晰。有的甲骨上有朱书的记事辞; 有些则是朱(或墨)书杂契刻,有的学者认为是书而未契的字。朱书现在多作深红色或深赭色,墨书呈黑色或褐色。因为经过数千年之久,而又经过洗刷泥土,色为淡黄,且“侵入骨里,永久不退”。笔顺起讫,笔锋收放,风神姿态,十分清楚。可以看出,他们用笔是由上而下,由左而右,简直与现在的写字笔顺无异。也可以确认,殷代写字人确实使用精良的毛笔,而且墨的质地很好。书写者已经掌握了一定的笔法,在下笔、行笔、收笔过程中,能够很好地把握提按、轻重和快慢节奏,并且善于利用毛笔的性能,使线条表现出粗细、刚柔、方圆转折的笔法特点,显示出书写的笔意。附图中的“辛”字,笔画粗细、虚实、分聚离合都极富变化,确比契刻文字更具笔墨的气韵。朱、墨书甲骨及墨书陶文使我们得窥三千多年前的书法真迹,为研究甲骨书艺提供了真实可靠的实物例证。