【英】 格雷厄姆 柳林风声
背尼恩·格雷厄姆(1859—1932),出生于苏格兰爱丁堡,因家境贫寒未能上大学,成为英格兰银行一名职员。文学创作是格雷厄姆的业余爱好。《异教徒短文集》(1893)一书使他蜚声文坛; 《黄金时代》(1895)和《在梦幻的日子里》(1898)两本童话故事受到读者喜爱。1908年出版的《柳林风声》被誉为以散文体写童话故事的典范作品。
《柳林风声》写的是泰晤士河畔四种动物河鼠、鼹鼠、獾和癞蛤蟆之间的友情及生活故事。河鼠聪颖老练; 鼹鼠善良温顺;獾慈祥宽厚;癞蛤蟆是其中最不光彩的形象,他鲁莽、愚顽、夸夸其谈,但他性格中又具有坦率热情,慷慨豪爽的可爱之处,在三位朋友的真诚帮助下,他终于悔过自新。这里选的是第二章“公路上的灾难”,癞蛤蟆对汽车的那份痴迷劲令人忍俊不禁。
《柳林风声》没有贯彻始终的情节线索,完全靠作品中洋溢的独特的温柔气氛感染小读者。作者对大自然的热爱与对微小生命的深人体察在作品中得到了淋漓尽致的表现。亲切幽雅的叙述语态与明媚的自然风光水乳交融,构成了《柳林风声》独具的艺术魅力。
夏天里,在一个晴朗的早晨。“河鼠,”鼹鼠突然喊道,“对不起,请你帮个忙。”
河鼠坐在河岸上,正在唱着一首歌。这首歌是他自己刚刚编成的,所以他在聚精会神地唱着,没有注意到鼹鼠和别的什么事。河鼠从一大早就和鸭子们一起在河里洗澡。当鸭子突然把头扎进水里倒立时,河鼠就潜入水下,在水下挠鸭子那长长的脖子,鸭子们不得不急忙把头抽回到水面,气急败坏地咕哝着,抗议着,对他抖动着羽毛。对鸭子们来说,这简直是难以忍受的。最后他们毫不客气地请河鼠走开,要他到别的地方去。所以河鼠不得不离开鸭子们,坐在河岸上编关于鸭子的小调来。
沿着弯弯的流水,
穿过高高的蒲草,
鸭子们在水中嬉闹,
个个尾巴向上翘!
尾巴,尾巴,鸭子的尾巴,
黄色的脚爪在抖动,
黄色的嘴巴扎水中,
个个忙着打扑腾!
树丛下的水草地,
鱼儿在那里栖息;
那是我们的食品库,
阴暗凉爽又丰富。
爱怎样就怎样,
我们大家一个样;
头朝下,尾向上,
自由自在多欢畅!
在蓝色的水流里,
奔跑跳跃和喊叫,
我们在水中戏闹,
个个尾巴向上翘!
“对于这首鸭子小调,我怎么有很多地方弄不懂,河鼠,”鼹鼠慎重地说。鼹鼠自己对诗一窍不通,也不关心这首小调,他坦率的性格使他直截了当地说了出来。
“鸭子们也不懂。” 河鼠愉快地答道。“他们会说,‘伙伴们为什么不能随便去做他们喜欢做的事情,而要坐在河岸上,一直观看他们,评论他们,编着关于他们的小调。干这些事情是多么的愚蠢啊!’这些就是鸭子们说的话。”
“是的,是这样的。” 鼹鼠十分赞同地说。
“不,完全不是这样的!” 河鼠愤怒地喊叫道。
“啊,那么不是就不是吧。” 为了使河鼠息怒,鼹鼠随即改口说。“可是,我想要问你的问题是,你愿意带我去访问癞蛤蟆先生吗? 我听到很多关于他的事,我很想认识认识他。”
“那好啊,” 河鼠高兴地跳起来说,“去把船拉出来,我们立即溯流而上。不论在什么时间去访问癞蛤蟆先生都行。他早晚总是那个样,脾气一直很好。当见到你时,他感到很高兴;当你离开时,他感到很扫兴。”
“他一定是个很好的动物。” 鼹鼠说着走进了小船,操起了船桨。河鼠也舒适地坐到了船尾。
“他的确是个很好的动物,” 河鼠答道。“他是那样坦率,那样的善良,那样地注重友情。也许他不大聪明——不过我们大家不可能都是天才。他有点骄傲和爱吹牛皮,但是无论怎么说,他还是具有许多好的品质。”
转过河流的弯曲处,一座庄严漂亮的古建筑物映入眼帘。这座古建筑物是由红砖砌成的,那修剪得整整齐齐的草地一直延伸到水边。
“这就是癞蛤蟆的庄园,” 河鼠说。“在左边小水湾的码头上,那块布告牌上写着: ‘私人专用码头。未获准许,不得停靠。’从那里可以直通他的船库。我们就在那里上岸。从那里过去不远的右边,是他的马房。你现在看到的那座大房子,正是他的大宴会厅——它非常的古老。你知道,癞蛤蟆非常富有。在这个地区,这的确算是最好的房子了。但是当着他的面,我们从来不这样说。”
他们悄悄地进了小水湾。当小船划进宽敞的船库时,鼹鼠把船桨安放在桨架上。在这里,他们看到许多漂亮的船只,有的被吊在房子的横梁上,有的固定在船台上,没有一只在水中。这里到处呈现出被遗弃的荒废景象。
河鼠望了望鼹鼠。“我明白了,” 他说,“癞蛤蟆现在对划船已经感到厌倦了,他再也不想干了。不知道现在又有什么新鲜玩艺把他迷住了! 这边来,我们上去看一看就知道了。”
他们上了岸,在开满鲜花的草地上慢慢地走,寻找着癞蛤蟆。不久他们在一个枝叶繁茂的花园里看到了他。他正坐在椅上出神,膝盖上摊着一张大地图。
癞蛤蟆一看到他俩便大声喊道: “好啊!”他从椅上跳起来,看着他俩说,“这真是太好啦!”鼹鼠还没有来得及做自我介绍,癞蛤蟆就热烈地握住了他俩的手。“你们真是太好啦!” 癞蛤蟆围着他俩跳跃着继续说,“河鼠,我正要准备一只船来接你。不管你在忙什么,都应该立即到我这里来。我多么需要你……还有你。现在你们想吃点什么? 请跟我来,去吃点东西吧!”
“癞蛤蟆,请让我们在这里安静地坐一会儿吧!”河鼠说着,一屁股坐到安乐椅上。鼹鼠也跟着坐到了另一个椅子上。他俩坐下后,对癞蛤蟆美丽可爱的庄园很客气地夸奖了儿句。
癞蛤蟆一听,就立即高兴地叫嚷道: “在这条河流的两岸,这是最好的一座房子。” 说完后,他又忍不住补充道: “无论在世界上的任何地方,也找不到一座房子比得上它!”
这时河鼠用胳膊肘轻轻推了鼹鼠一下。这个动作却偏偏被癞蛤蟆看到了,他的脸刷的一下变得通红,接着是一阵难以忍受的沉默。突然癞蛤蟆爆发出一阵大笑。“好了,好了,河鼠,”他说,“你知道,我总是这个样子。说真的,这座房子不是很坏吧,对吗?你知道,你自己也是非常喜欢它的。现在很清楚,你们是我最需要的朋友。你俩一定会帮助我的,这才是最重要的事!”
“是关于你划船的事情吧,” 河鼠装出一副天真无邪的样子说,“虽然你在划船时,水溅得很厉害,但是你的进步很快。只要你有恒心、有毅力坚持下去,再加上适当的指导,你就可以——”
“呸! 划船!”癞蛤蟆粗暴地打断了他的话,极其厌恶地说,“那些都是傻孩子们的游戏! 我早就不干了。划船纯粹是浪费时间! 我真感到抱歉,你们本应当比我更聪明一些。当我看到你们在划船,毫无意义地耗尽了精力时,真叫我心里难过。我才不去那样干呢! 现在,我发现了一个真正的,唯一能够消遣终生的事业。我打算把余生都贡献给它。我唯一感到后悔的是,过去那些琐碎的事情浪费了我许多宝贵的年华。跟我来! 亲爱的河鼠! 还有你的那位亲密的朋友,我领你们到马房看看去。你俩一看,立刻就明白了!”
他们向马房走去。癞蛤蟆在前面带路,河鼠满怀疑虑地在后面跟着。不一会儿到了那里,他们看到从马车房里拉出一辆吉普赛式的大篷车。车轮是红色的,在绿色的车篷上漆画了一个美丽的金丝雀,马车在阳光下闪耀着奇异的光彩。
“你们瞧!”癞蛤蟆叫道,他异常兴奋地跨着大步,“对你们来说,这马车才真正体现了生活的趣味。啊,那宽阔的马车道,尘土飞扬的公路,常青的灌木,绿色的篱笆,连绵不断的起伏沙丘,一望无际的荒凉土地。今天在这里,帐篷、村庄、市镇、都市,明天又到了别的什么地方! 啊,旅行、变迁、真有趣,也真激动人心; 地平线总是在不断地移动,整个世界呈现在你的面前! 喂,你们看,这辆车是这类马车中最好的一辆。它是举世无双的。请进去瞧一瞧车内的布置吧,那些都是我自己设计的。”
鼹鼠非常兴奋,他对这些感到十分有趣,急切地跟着癞蛤蟆登上马车,钻进车篷里。河鼠仅仅是哼哼鼻子,把他的手深深地插进裤子的口袋里,仍然站在那里一动也不动。
马车里布置得的确紧凑而又舒适。椅、床两用的床铺,靠壁折叠起来的小桌,烹调用的火炉,储藏柜,一只装鸟的笼子,还有各种各样大小不一的瓶子、盘子、罐子和铁锅。
“一切齐备!” 癞蛤蟆洋洋得意地说,顺手拉开了储藏柜的一个抽斗,“你看,饼干、大海虾、沙丁鱼,你要什么有什么。这里有苏打水,在那边你可以找到香烟、信纸、腊肉、果酱、扑克牌,还有多米尼骨牌。”当癞蛤蟆从车上下来时,他继续说:“当今天下午我们出发旅行时,你俩会发现我们所需要的一切都很齐备,没有忘记带任何东西。”
“对不起,” 河鼠沉思着,缓慢地一字一顿地说,“你说什么,你好像在说‘我们’,‘出发’,还说什么‘今天下午’,是吗?”
“啊,我这可亲可敬的老朋友,”癞蛤蟆恳求道,“谈话请不要这样生硬和傲慢。因为你知道……你知道……你不能不参加,没有你我恐怕驾驭不了这辆马车。因此,这就算定下来了吧。请不要再争论了——这是我不能忍受的。你一直呆在枯燥无味的河边,住在那狭小的穴洞里或在船上,难道你要这样度过自己的一生吗? 我要让你看一看外面的大世界,把你培养成一个真正的动物,我的孩子!”
“关于这一点我从不介意,” 河鼠固执地说。“我不去,我将仍然呆在这古老的河流上。像以往那样,居住在穴洞里或船上。而且,鼹鼠将和我待在一起,也像我那样做。鼹鼠,你说是吗?”
“当然是的,” 鼹鼠忠诚地说,“我将永远和你呆在一起。河鼠,你说怎么做都可以……其实那一样……那些听起来好像……啊,你知道,那些还真的挺好玩的!” 心里想去的鼹鼠补充道。对鼹鼠来说,这样冒险的生活真是新鲜和令人激动,对他具有如此强烈的诱惑力; 当他第一眼看到那装饰着金丝雀的鲜艳的马车时,就深深地喜欢上了它,特别是马车上那些小巧玲珑的家俱更是逗人喜爱。
河鼠看出了鼹鼠心里想什么。鼹鼠的动摇使他很失望,但是他很喜欢鼹鼠,丝毫不愿意做任何强迫他的事情。癞蛤蟆在一旁仔细地观察着他们两个。
“请跟我来,随便去吃点午饭吧,”癞蛤蟆很讲策略地说。“这件事我们还可以再商量商量,没有必要匆忙地做决定。其实这对我来说并没有什么,我只是想让你们两个感到愉快。‘为他人的幸福而生活’,这就是我的座右铭。”
午餐非常丰盛,癞蛤蟆的餐厅里从来都是这样。吃饭的时候,癞蛤蟆简直是变得忘乎所以了。他将河鼠抛在一边,像弹琴一样对涉世不深的鼹鼠唠叨个不停。癞蛤蟆是个想象力丰富、能言善辩的动物。他生动地描绘起旅程上的景色和露天生活的乐趣。鼹鼠听了激动得坐立不住。不晓得是怎么回事,很快,他们好像已经承认: 旅行是他们三个动物决定了的事。尽管河鼠心里并不同意,但是他温厚的性格压倒了他个人的异议。他不能让他两个朋友感到失望和扫兴。他的两个朋友这时已经沉浸在旅行的想象中,正忙着制定未来几个星期的旅行日程。
当他们把一切都准备好之后,癞蛤蟆得意洋洋地领着他的两个伙伴来到了马房附近的牧场,让他俩去逮那匹老灰马。癞蛤蟆没有和老灰马商量,就派他去干在旅途中灰尘仆仆的最脏最累的活。老灰马感到非常恼火,他直率地表示甘心情愿地留在牧场,使他们很难捉住他。这当儿,癞蛤蟆用更多的旅行用品,把马车里的橱柜塞得满满当当的,又把草料袋、棒球网、干草捆和篓子吊挂在马车下面,最后终于逮住了老灰马,套上马车,三个动物一齐喊了声 “走”就出发了。这是一个晴朗的下午,各人凭着自己的兴致,有的坐在车把上,有的大踏步地走在马车旁,他们扬起了阵阵的烟尘。鸟儿透过大路两旁的果树林,对着他们欢快地叫着。友好的旅客,从马车旁边经过时向他们问好,或者停下来夸奖他们漂亮的马车。野兔坐在家门前,举起他们的前爪惊呼道: “啊,我的天哪! 啊,多么漂亮的马车呀! 啊,我的天哪!”
到了晚上,已经离开家很远了。他们虽然很累,但是兴致仍然很高。他们停在离村镇很远的一块偏僻的荒地上,解开马套,让老灰马去吃草。他们坐在马车旁边的草地上,吃着简单的晚饭。癞蛤蟆在大讲特讲他将要做的一切。这时,天上的星星渐渐地增多和明亮起来。一轮明月突然显现出来,好像不知从什么地方,悄悄地走来和他们做伴,静听他们的谈话。夜深了,他们走进车内,上床睡觉。癞蛤蟆在床上伸了伸腿,睡意十足地说: “啊,晚安,伙伴们! 这才是真正的文明生活呢!河鼠,讲一点你那古老的河流吧!”
“我不讲这个,” 河鼠耐心地答道,“癞蛤蟆,你是知道我不讲的。可是我想念它……”他感伤地接着说,声音极为轻微,“我想念它——我一直在想念着我的河流。”
鼹鼠从他盖的毯子里伸出爪来,在暗中摸到河鼠的前爪,用力握了握。“你喜欢什么我就做什么,河鼠,”他悄悄地说,“明早我们一起逃走吧——天一明——我们就回到河流上那可爱的穴洞去吧!”
“不,不,我们要坚持到底,”河鼠悄声回答道。“非常感谢你! 可是在这次旅行结束之前,我不能离开癞蛤蟆。丢下他一个人是会出事的。旅行已经用不了多长时间了,很快就会结束的。癞蛤蟆无论干什么,都只有三分钟的热度。晚安!”
旅行结束的时间,甚至比河鼠预料的还要来得快。
经过一整天的长途野外旅行之后,癞蛤蟆睡得非常死。第二天无论怎样叫喊他,摇晃他,也难把他从床上拉起来。因此,鼹鼠和河鼠俩只得开始干起来。河鼠照看着那匹马,还要生火、洗刷昨晚用过的杯碟、盘子和准备早饭。鼹鼠跑了很长的一段路,到最近的一个村子里去搞些牛奶、鸡蛋和其它食品,这些当然是癞蛤蟆忘记带上车的。一切都干完之后,这两个动物已经困顿不堪了。他俩正要喘口气时,癞蛤蟆来到了。他精神饱满,显得十分高兴,在高声谈论着: 当繁琐劳累的家务被甩掉之后,他们现在生活得多么舒适和愉快。
这一天,他们越过丘陵起伏的草原,沿着狭窄的道路漫步,像昨天一样宿营在荒地上。只是这一次,这两个小旅客注意让那个癞蛤蟆分担些他应该做的一份工作。因此,当第二天早上出发时,癞蛤蟆对这种简陋的原始人生活,就不那样欢天喜地了。的确,癞蛤蟆真想倒在床上继续睡觉,但是河鼠和鼹鼠硬是把他从床上拖起来。他们像以往一样,沿着小路穿过原野。一直到下午,他们才来到了公路上。这是他们第一次行进在公路上。没有料到,意外的灾祸突然向他们袭来——对这个长途旅行队来说,的确只能算是一时的灾难,但是对于癞蛤蟆来说,它的影响大得简直要把他的后半生给葬送掉。
他们在公路上悠闲地慢慢走着。因为老灰马诉苦说,晚上把他独自一个留在外面,真有点害怕,从来没有人体谅过他。于是鼹鼠就在马车前和老马谈着话,并排走着。癞蛤蟆和河鼠在马车后面跟着,谈着话——其实是癞蛤蟆一直在滔滔不绝地讲着,河鼠嘴里不时地说,“是的,是那样,你说什么呀?” 而在心里却一直在考虑着别的问题。这时他们听到从背后很远的地方传来了一阵闷人的嗡嗡声,好像是在远处飞舞的一只蜜蜂。揣测了半天,又觉得不像。回头一看,只见远处有一个小黑点。在那个小黑点的后面,灰沙漫天。那个小黑点正以惊人的速度飞跑。嗡嗡声正是从那里传来的,现在这嗡嗡声里又可分辨出极其微弱的 “突—突—突!” 的响声,好像是受了伤的动物在哭泣。他们难于看清那个小黑点究竟是什么,只好又转回头来继续谈话。好像只有一瞬间,公路上平静的场面就被打破了。突然而来的一阵狂风和震耳欲聋、令人眩晕的音响,吓得他们本能地向着路边最近的濠沟跳去。它已经到了跟前! 那 “突—突” 的音响伴随着刺耳的尖叫声充斥了双耳。他们瞥见闪光的玻璃和昂贵的皮革。啊,原来是一辆富丽堂皇的汽车! 那真是漂亮极了! 汽车驾驶员紧抱着方向盘,只一瞬间,汽车就主宰了这里的一切。它扬起的团团灰尘,蒙住了他们的双眼,并完全把他们包围。汽车很快地开了过去,在远处又渐渐地成了一个小黑点,重新变成了一只嗡嗡作响的蜜蜂。
老灰马一边沉重地向前走,一边想着他那恬静的牧场。突然发生的新情况,简直使他恢复了原来的野性。他惊吓得呼的一声前蹄腾空,向前猛一冲,又一个劲地往后退; 不论鼹鼠怎样拼命地拉马头,好言相劝,老灰马连听也不听,他拉着马车一直朝路旁的深沟退去。只见车身一摇,接着哗啦一声巨响,他们极其骄傲和自豪的绘有彩色金丝雀的华丽马车,侧身倒在路旁的水沟里,无可挽回地毁掉了!
河鼠在公路上跳来跳去,愤怒得不得了:“你们这些恶棍!”他叫喊道,挥舞着双拳,“你们这些无赖!你们这些拦路的强盗!你们……你们……这些乱开汽车的流氓! 我要去控告你们! 到所有的法院去告发你们!” 河鼠的思乡病早已悄悄地溜掉。现在这辆金丝雀马车,好像是一只船,被一群鲁莽的赛船追逐得搁了浅,而他正是这只搁浅船的船长。他竭力回想起那过去的往事: 每当小火轮靠近岸边大冲洗,使他家客厅的地毯遭到水淹时,他是怎样狠狠地斥责小火轮的主人的。(现在可以用这些话来对付汽车司机。)
癞蛤蟆直挺挺地坐在满是尘土的公路中间,他的两条腿直直地伸着,圆睁两眼,紧盯着远处汽车消失的地方。癞蛤蟆喘着粗气,嘴里不时地轻轻咕哝着,“突——突!” 而在他的脸上却呈现出极为平静而又满意的神色。
鼹鼠正在设法安定老灰马的情绪,不一会老马镇定下来。鼹鼠走过去察看倒在水沟边的马车。看到马车那残破的情景,的确使人难过。马车上的窗户和嵌板已成碎片,车轴弯曲了,一个轮子已经脱落,沙丁鱼罐头散落满地。鸟笼中的小鸟在抽抽噎噎地哭诉着,请求把它放出去。
河鼠也走过来帮忙,尽管他们一齐用劲,也难以把马车扶正。“喂! 癞蛤蟆!” 他们喊道,“快过来帮一把!”
癞蛤蟆没有回答,直愣愣地坐在公路中间一动也不动。他们连忙跑过来,看看癞蛤蟆究竟出了什么事。原来他在发呆,他的脸上挂着笑容,两眼仍然凝视着破坏者扬起的尘土,嘴里仍旧不时地发出 “突——突!” 的微弱响声。
河鼠摇晃着他的肩膀,十分严厉地问道: “你不过来帮帮我们吗? 癞蛤蟆!”
“多么激动人心的场面啊!” 癞蛤蟆咕哝着,仍然没有动一下。“真有诗意! 这是旅行的好工具! 是旅行的唯一工具!今天在这里——明天到那里! 飞过村庄,越过城镇,踏遍异乡,多么有趣! 啊,突——突! 啊,我的天啊!”
“喂,不要说傻话了,癞蛤蟆!” 鼹鼠绝望地叫道。
“真没想到,” 癞蛤蟆梦幻似的继续说,“我过去的那些年华都白白地浪费掉了!我从来不知道,甚至连做梦也没有想到!可是现在——可是现在我知道了,现在我完全明白了。多么好啊,锦绣前程已经展现在我的面前! 当我任意飞跑时,在我的后面也将升起漫天的尘沙! 随着伟大事业的开始,我将把所有的马车统统扔进水沟里! 粗俗的、讨厌的、可恶的金黄马车!”
“他到底怎么了,我们该怎么办?” 鼹鼠问河鼠。
“没有什么,”河鼠沉着地答道,“这里的确没有可干的。你知道,我很早就了解他。他现在是被迷住了,又迷上了一种新鲜东西。他一迷上什么,首先就是这样。他要好多天都是这样,好像是在美妙的梦境中游荡。真是毫无意思! 不用管他,我们还是过去看看马车吧。”
经过细心的察看,他们知道,即使靠他们自己的力量把马车扶起来,马车也不能再往前走了,车轴已无法修复,掉下的那个车轮已成碎片。
河鼠把老马的缰绳打了个结,牵住了马头,另一只手提了鸟笼。“快!” 他对鼹鼠厉声说,“这里离最近的城镇有五、六里路,我们赶快走吧,要动身得越快越好。”
“可是,癞蛤蟆怎么办?” 当他们一起出发时,鼹鼠焦急地问,“我们不能把他留在这里,他一个人神经错乱地坐在公路中间很不安全,假如再来辆汽车怎么办?”
“啊,讨厌的癞蛤蟆,” 河鼠厉声厉色地说,“我不管他!”
可是他们还没有走出多远,就听到身后传来了啪达啪达的跑步声。当癞蛤蟆赶上后,就伸出两个前爪,让河鼠和鼹鼠架着他的胳膊向前走。他仍然喘着粗气,圆瞪着双眼发呆。
“喂,你听着,癞蛤蟆!”河鼠严厉地说,“我们一到镇上,你就去警察局。去了解一下那辆汽车,看它是谁的,就对他提出控告。然后你再去找个铁匠或车匠,让他们把马车修理一下。虽然费些时间,可是还有希望修理好。在那当儿,我和鼹鼠到小旅店,找几个舒适的房间。我们在那里可以一直等到把马车修理好,等到你的情绪平定下来。”
“警察局! 控告!” 癞蛤蟆像做梦似的嘟哝着,“我去控告那曾经带给我美丽、绝妙景象的汽车! 修马车! 我要和马车永远断绝关系,我再也不想看到马车,或者听到马车。啊,河鼠!你能同意这次旅行,我真的不知道如何感激你才好。没有你,我无法继续走下去。没有你,我可能从来见不到那——那天鹅、那阳光、那晴天霹雳!我可能从来听不到使人神魂颠倒的音响,从来闻不到那使人心醉神迷的汽油香味! 所有这些都是感谢你啊,我的最亲爱的朋友!”
河鼠失望地扭过头,对鼹鼠说: “你看到了吧!” 他们隔着癞蛤蟆相互交谈着。“他完全无望了,我要放弃旅行了——我们到了镇上,就去火车站。如果能幸运赶上一趟火车,今天晚上,我们就可以回到河岸上。你要再看见我和这个气死人的癞蛤蟆一块出去才怪呢!” 河鼠哼哼鼻子,一面困倦地走着路,一面给鼹鼠讲述着。
他们一到镇上,就直接去火车站,把癞蛤蟆放到二等候车室,给看门人两个银币,请他严密地监视着癞蛤蟆。再把老灰马送到一个小旅店的马棚里。对留下的马车和马车上的东西也都做了详尽的安排。然后转回来,乘了一趟慢车回家。他们在一个小车站下了火车,这个站离癞蛤蟆的庄园不远。河鼠和鼹鼠护送着心神恍惚的好像在梦游似的癞蛤蟆回到家,吩咐家人给他喂饭,脱衣,把他送上床。最后,他俩从船库里解开他们的船,荡起双桨往家赶。当他们回到家里,舒适安闲地坐在河边的客厅里吃晚饭时,夜已经很深了。河鼠感到十分高兴和心满意足。
第二天,鼹鼠起得很晚。他整整一天都过得很悠闲。到了晚上,当他正坐在河边钓鱼时,白天外出看朋友叙家常的河鼠来到河边散步看到了他。“你听说了吗?”河鼠说,“好多人都说,今天一大早,癞蛤蟆就乘早班火车去镇上了。据说他在那里定购了一辆非常昂贵的大汽车。”
《柳林风声》写的是泰晤士河畔四种动物河鼠、鼹鼠、獾和癞蛤蟆之间的友情及生活故事。河鼠聪颖老练; 鼹鼠善良温顺;獾慈祥宽厚;癞蛤蟆是其中最不光彩的形象,他鲁莽、愚顽、夸夸其谈,但他性格中又具有坦率热情,慷慨豪爽的可爱之处,在三位朋友的真诚帮助下,他终于悔过自新。这里选的是第二章“公路上的灾难”,癞蛤蟆对汽车的那份痴迷劲令人忍俊不禁。
《柳林风声》没有贯彻始终的情节线索,完全靠作品中洋溢的独特的温柔气氛感染小读者。作者对大自然的热爱与对微小生命的深人体察在作品中得到了淋漓尽致的表现。亲切幽雅的叙述语态与明媚的自然风光水乳交融,构成了《柳林风声》独具的艺术魅力。
·潘延·
公路上的灾难
夏天里,在一个晴朗的早晨。“河鼠,”鼹鼠突然喊道,“对不起,请你帮个忙。”
河鼠坐在河岸上,正在唱着一首歌。这首歌是他自己刚刚编成的,所以他在聚精会神地唱着,没有注意到鼹鼠和别的什么事。河鼠从一大早就和鸭子们一起在河里洗澡。当鸭子突然把头扎进水里倒立时,河鼠就潜入水下,在水下挠鸭子那长长的脖子,鸭子们不得不急忙把头抽回到水面,气急败坏地咕哝着,抗议着,对他抖动着羽毛。对鸭子们来说,这简直是难以忍受的。最后他们毫不客气地请河鼠走开,要他到别的地方去。所以河鼠不得不离开鸭子们,坐在河岸上编关于鸭子的小调来。
鸭子小调
沿着弯弯的流水,
穿过高高的蒲草,
鸭子们在水中嬉闹,
个个尾巴向上翘!
尾巴,尾巴,鸭子的尾巴,
黄色的脚爪在抖动,
黄色的嘴巴扎水中,
个个忙着打扑腾!
树丛下的水草地,
鱼儿在那里栖息;
那是我们的食品库,
阴暗凉爽又丰富。
爱怎样就怎样,
我们大家一个样;
头朝下,尾向上,
自由自在多欢畅!
在蓝色的水流里,
奔跑跳跃和喊叫,
我们在水中戏闹,
个个尾巴向上翘!
“对于这首鸭子小调,我怎么有很多地方弄不懂,河鼠,”鼹鼠慎重地说。鼹鼠自己对诗一窍不通,也不关心这首小调,他坦率的性格使他直截了当地说了出来。
“鸭子们也不懂。” 河鼠愉快地答道。“他们会说,‘伙伴们为什么不能随便去做他们喜欢做的事情,而要坐在河岸上,一直观看他们,评论他们,编着关于他们的小调。干这些事情是多么的愚蠢啊!’这些就是鸭子们说的话。”
“是的,是这样的。” 鼹鼠十分赞同地说。
“不,完全不是这样的!” 河鼠愤怒地喊叫道。
“啊,那么不是就不是吧。” 为了使河鼠息怒,鼹鼠随即改口说。“可是,我想要问你的问题是,你愿意带我去访问癞蛤蟆先生吗? 我听到很多关于他的事,我很想认识认识他。”
“那好啊,” 河鼠高兴地跳起来说,“去把船拉出来,我们立即溯流而上。不论在什么时间去访问癞蛤蟆先生都行。他早晚总是那个样,脾气一直很好。当见到你时,他感到很高兴;当你离开时,他感到很扫兴。”
“他一定是个很好的动物。” 鼹鼠说着走进了小船,操起了船桨。河鼠也舒适地坐到了船尾。
“他的确是个很好的动物,” 河鼠答道。“他是那样坦率,那样的善良,那样地注重友情。也许他不大聪明——不过我们大家不可能都是天才。他有点骄傲和爱吹牛皮,但是无论怎么说,他还是具有许多好的品质。”
转过河流的弯曲处,一座庄严漂亮的古建筑物映入眼帘。这座古建筑物是由红砖砌成的,那修剪得整整齐齐的草地一直延伸到水边。
“这就是癞蛤蟆的庄园,” 河鼠说。“在左边小水湾的码头上,那块布告牌上写着: ‘私人专用码头。未获准许,不得停靠。’从那里可以直通他的船库。我们就在那里上岸。从那里过去不远的右边,是他的马房。你现在看到的那座大房子,正是他的大宴会厅——它非常的古老。你知道,癞蛤蟆非常富有。在这个地区,这的确算是最好的房子了。但是当着他的面,我们从来不这样说。”
他们悄悄地进了小水湾。当小船划进宽敞的船库时,鼹鼠把船桨安放在桨架上。在这里,他们看到许多漂亮的船只,有的被吊在房子的横梁上,有的固定在船台上,没有一只在水中。这里到处呈现出被遗弃的荒废景象。
河鼠望了望鼹鼠。“我明白了,” 他说,“癞蛤蟆现在对划船已经感到厌倦了,他再也不想干了。不知道现在又有什么新鲜玩艺把他迷住了! 这边来,我们上去看一看就知道了。”
他们上了岸,在开满鲜花的草地上慢慢地走,寻找着癞蛤蟆。不久他们在一个枝叶繁茂的花园里看到了他。他正坐在椅上出神,膝盖上摊着一张大地图。
癞蛤蟆一看到他俩便大声喊道: “好啊!”他从椅上跳起来,看着他俩说,“这真是太好啦!”鼹鼠还没有来得及做自我介绍,癞蛤蟆就热烈地握住了他俩的手。“你们真是太好啦!” 癞蛤蟆围着他俩跳跃着继续说,“河鼠,我正要准备一只船来接你。不管你在忙什么,都应该立即到我这里来。我多么需要你……还有你。现在你们想吃点什么? 请跟我来,去吃点东西吧!”
“癞蛤蟆,请让我们在这里安静地坐一会儿吧!”河鼠说着,一屁股坐到安乐椅上。鼹鼠也跟着坐到了另一个椅子上。他俩坐下后,对癞蛤蟆美丽可爱的庄园很客气地夸奖了儿句。
癞蛤蟆一听,就立即高兴地叫嚷道: “在这条河流的两岸,这是最好的一座房子。” 说完后,他又忍不住补充道: “无论在世界上的任何地方,也找不到一座房子比得上它!”
这时河鼠用胳膊肘轻轻推了鼹鼠一下。这个动作却偏偏被癞蛤蟆看到了,他的脸刷的一下变得通红,接着是一阵难以忍受的沉默。突然癞蛤蟆爆发出一阵大笑。“好了,好了,河鼠,”他说,“你知道,我总是这个样子。说真的,这座房子不是很坏吧,对吗?你知道,你自己也是非常喜欢它的。现在很清楚,你们是我最需要的朋友。你俩一定会帮助我的,这才是最重要的事!”
“是关于你划船的事情吧,” 河鼠装出一副天真无邪的样子说,“虽然你在划船时,水溅得很厉害,但是你的进步很快。只要你有恒心、有毅力坚持下去,再加上适当的指导,你就可以——”
“呸! 划船!”癞蛤蟆粗暴地打断了他的话,极其厌恶地说,“那些都是傻孩子们的游戏! 我早就不干了。划船纯粹是浪费时间! 我真感到抱歉,你们本应当比我更聪明一些。当我看到你们在划船,毫无意义地耗尽了精力时,真叫我心里难过。我才不去那样干呢! 现在,我发现了一个真正的,唯一能够消遣终生的事业。我打算把余生都贡献给它。我唯一感到后悔的是,过去那些琐碎的事情浪费了我许多宝贵的年华。跟我来! 亲爱的河鼠! 还有你的那位亲密的朋友,我领你们到马房看看去。你俩一看,立刻就明白了!”
他们向马房走去。癞蛤蟆在前面带路,河鼠满怀疑虑地在后面跟着。不一会儿到了那里,他们看到从马车房里拉出一辆吉普赛式的大篷车。车轮是红色的,在绿色的车篷上漆画了一个美丽的金丝雀,马车在阳光下闪耀着奇异的光彩。
“你们瞧!”癞蛤蟆叫道,他异常兴奋地跨着大步,“对你们来说,这马车才真正体现了生活的趣味。啊,那宽阔的马车道,尘土飞扬的公路,常青的灌木,绿色的篱笆,连绵不断的起伏沙丘,一望无际的荒凉土地。今天在这里,帐篷、村庄、市镇、都市,明天又到了别的什么地方! 啊,旅行、变迁、真有趣,也真激动人心; 地平线总是在不断地移动,整个世界呈现在你的面前! 喂,你们看,这辆车是这类马车中最好的一辆。它是举世无双的。请进去瞧一瞧车内的布置吧,那些都是我自己设计的。”
鼹鼠非常兴奋,他对这些感到十分有趣,急切地跟着癞蛤蟆登上马车,钻进车篷里。河鼠仅仅是哼哼鼻子,把他的手深深地插进裤子的口袋里,仍然站在那里一动也不动。
马车里布置得的确紧凑而又舒适。椅、床两用的床铺,靠壁折叠起来的小桌,烹调用的火炉,储藏柜,一只装鸟的笼子,还有各种各样大小不一的瓶子、盘子、罐子和铁锅。
“一切齐备!” 癞蛤蟆洋洋得意地说,顺手拉开了储藏柜的一个抽斗,“你看,饼干、大海虾、沙丁鱼,你要什么有什么。这里有苏打水,在那边你可以找到香烟、信纸、腊肉、果酱、扑克牌,还有多米尼骨牌。”当癞蛤蟆从车上下来时,他继续说:“当今天下午我们出发旅行时,你俩会发现我们所需要的一切都很齐备,没有忘记带任何东西。”
“对不起,” 河鼠沉思着,缓慢地一字一顿地说,“你说什么,你好像在说‘我们’,‘出发’,还说什么‘今天下午’,是吗?”
“啊,我这可亲可敬的老朋友,”癞蛤蟆恳求道,“谈话请不要这样生硬和傲慢。因为你知道……你知道……你不能不参加,没有你我恐怕驾驭不了这辆马车。因此,这就算定下来了吧。请不要再争论了——这是我不能忍受的。你一直呆在枯燥无味的河边,住在那狭小的穴洞里或在船上,难道你要这样度过自己的一生吗? 我要让你看一看外面的大世界,把你培养成一个真正的动物,我的孩子!”
“关于这一点我从不介意,” 河鼠固执地说。“我不去,我将仍然呆在这古老的河流上。像以往那样,居住在穴洞里或船上。而且,鼹鼠将和我待在一起,也像我那样做。鼹鼠,你说是吗?”
“当然是的,” 鼹鼠忠诚地说,“我将永远和你呆在一起。河鼠,你说怎么做都可以……其实那一样……那些听起来好像……啊,你知道,那些还真的挺好玩的!” 心里想去的鼹鼠补充道。对鼹鼠来说,这样冒险的生活真是新鲜和令人激动,对他具有如此强烈的诱惑力; 当他第一眼看到那装饰着金丝雀的鲜艳的马车时,就深深地喜欢上了它,特别是马车上那些小巧玲珑的家俱更是逗人喜爱。
河鼠看出了鼹鼠心里想什么。鼹鼠的动摇使他很失望,但是他很喜欢鼹鼠,丝毫不愿意做任何强迫他的事情。癞蛤蟆在一旁仔细地观察着他们两个。
“请跟我来,随便去吃点午饭吧,”癞蛤蟆很讲策略地说。“这件事我们还可以再商量商量,没有必要匆忙地做决定。其实这对我来说并没有什么,我只是想让你们两个感到愉快。‘为他人的幸福而生活’,这就是我的座右铭。”
午餐非常丰盛,癞蛤蟆的餐厅里从来都是这样。吃饭的时候,癞蛤蟆简直是变得忘乎所以了。他将河鼠抛在一边,像弹琴一样对涉世不深的鼹鼠唠叨个不停。癞蛤蟆是个想象力丰富、能言善辩的动物。他生动地描绘起旅程上的景色和露天生活的乐趣。鼹鼠听了激动得坐立不住。不晓得是怎么回事,很快,他们好像已经承认: 旅行是他们三个动物决定了的事。尽管河鼠心里并不同意,但是他温厚的性格压倒了他个人的异议。他不能让他两个朋友感到失望和扫兴。他的两个朋友这时已经沉浸在旅行的想象中,正忙着制定未来几个星期的旅行日程。
当他们把一切都准备好之后,癞蛤蟆得意洋洋地领着他的两个伙伴来到了马房附近的牧场,让他俩去逮那匹老灰马。癞蛤蟆没有和老灰马商量,就派他去干在旅途中灰尘仆仆的最脏最累的活。老灰马感到非常恼火,他直率地表示甘心情愿地留在牧场,使他们很难捉住他。这当儿,癞蛤蟆用更多的旅行用品,把马车里的橱柜塞得满满当当的,又把草料袋、棒球网、干草捆和篓子吊挂在马车下面,最后终于逮住了老灰马,套上马车,三个动物一齐喊了声 “走”就出发了。这是一个晴朗的下午,各人凭着自己的兴致,有的坐在车把上,有的大踏步地走在马车旁,他们扬起了阵阵的烟尘。鸟儿透过大路两旁的果树林,对着他们欢快地叫着。友好的旅客,从马车旁边经过时向他们问好,或者停下来夸奖他们漂亮的马车。野兔坐在家门前,举起他们的前爪惊呼道: “啊,我的天哪! 啊,多么漂亮的马车呀! 啊,我的天哪!”
到了晚上,已经离开家很远了。他们虽然很累,但是兴致仍然很高。他们停在离村镇很远的一块偏僻的荒地上,解开马套,让老灰马去吃草。他们坐在马车旁边的草地上,吃着简单的晚饭。癞蛤蟆在大讲特讲他将要做的一切。这时,天上的星星渐渐地增多和明亮起来。一轮明月突然显现出来,好像不知从什么地方,悄悄地走来和他们做伴,静听他们的谈话。夜深了,他们走进车内,上床睡觉。癞蛤蟆在床上伸了伸腿,睡意十足地说: “啊,晚安,伙伴们! 这才是真正的文明生活呢!河鼠,讲一点你那古老的河流吧!”
“我不讲这个,” 河鼠耐心地答道,“癞蛤蟆,你是知道我不讲的。可是我想念它……”他感伤地接着说,声音极为轻微,“我想念它——我一直在想念着我的河流。”
鼹鼠从他盖的毯子里伸出爪来,在暗中摸到河鼠的前爪,用力握了握。“你喜欢什么我就做什么,河鼠,”他悄悄地说,“明早我们一起逃走吧——天一明——我们就回到河流上那可爱的穴洞去吧!”
“不,不,我们要坚持到底,”河鼠悄声回答道。“非常感谢你! 可是在这次旅行结束之前,我不能离开癞蛤蟆。丢下他一个人是会出事的。旅行已经用不了多长时间了,很快就会结束的。癞蛤蟆无论干什么,都只有三分钟的热度。晚安!”
旅行结束的时间,甚至比河鼠预料的还要来得快。
经过一整天的长途野外旅行之后,癞蛤蟆睡得非常死。第二天无论怎样叫喊他,摇晃他,也难把他从床上拉起来。因此,鼹鼠和河鼠俩只得开始干起来。河鼠照看着那匹马,还要生火、洗刷昨晚用过的杯碟、盘子和准备早饭。鼹鼠跑了很长的一段路,到最近的一个村子里去搞些牛奶、鸡蛋和其它食品,这些当然是癞蛤蟆忘记带上车的。一切都干完之后,这两个动物已经困顿不堪了。他俩正要喘口气时,癞蛤蟆来到了。他精神饱满,显得十分高兴,在高声谈论着: 当繁琐劳累的家务被甩掉之后,他们现在生活得多么舒适和愉快。
这一天,他们越过丘陵起伏的草原,沿着狭窄的道路漫步,像昨天一样宿营在荒地上。只是这一次,这两个小旅客注意让那个癞蛤蟆分担些他应该做的一份工作。因此,当第二天早上出发时,癞蛤蟆对这种简陋的原始人生活,就不那样欢天喜地了。的确,癞蛤蟆真想倒在床上继续睡觉,但是河鼠和鼹鼠硬是把他从床上拖起来。他们像以往一样,沿着小路穿过原野。一直到下午,他们才来到了公路上。这是他们第一次行进在公路上。没有料到,意外的灾祸突然向他们袭来——对这个长途旅行队来说,的确只能算是一时的灾难,但是对于癞蛤蟆来说,它的影响大得简直要把他的后半生给葬送掉。
他们在公路上悠闲地慢慢走着。因为老灰马诉苦说,晚上把他独自一个留在外面,真有点害怕,从来没有人体谅过他。于是鼹鼠就在马车前和老马谈着话,并排走着。癞蛤蟆和河鼠在马车后面跟着,谈着话——其实是癞蛤蟆一直在滔滔不绝地讲着,河鼠嘴里不时地说,“是的,是那样,你说什么呀?” 而在心里却一直在考虑着别的问题。这时他们听到从背后很远的地方传来了一阵闷人的嗡嗡声,好像是在远处飞舞的一只蜜蜂。揣测了半天,又觉得不像。回头一看,只见远处有一个小黑点。在那个小黑点的后面,灰沙漫天。那个小黑点正以惊人的速度飞跑。嗡嗡声正是从那里传来的,现在这嗡嗡声里又可分辨出极其微弱的 “突—突—突!” 的响声,好像是受了伤的动物在哭泣。他们难于看清那个小黑点究竟是什么,只好又转回头来继续谈话。好像只有一瞬间,公路上平静的场面就被打破了。突然而来的一阵狂风和震耳欲聋、令人眩晕的音响,吓得他们本能地向着路边最近的濠沟跳去。它已经到了跟前! 那 “突—突” 的音响伴随着刺耳的尖叫声充斥了双耳。他们瞥见闪光的玻璃和昂贵的皮革。啊,原来是一辆富丽堂皇的汽车! 那真是漂亮极了! 汽车驾驶员紧抱着方向盘,只一瞬间,汽车就主宰了这里的一切。它扬起的团团灰尘,蒙住了他们的双眼,并完全把他们包围。汽车很快地开了过去,在远处又渐渐地成了一个小黑点,重新变成了一只嗡嗡作响的蜜蜂。
老灰马一边沉重地向前走,一边想着他那恬静的牧场。突然发生的新情况,简直使他恢复了原来的野性。他惊吓得呼的一声前蹄腾空,向前猛一冲,又一个劲地往后退; 不论鼹鼠怎样拼命地拉马头,好言相劝,老灰马连听也不听,他拉着马车一直朝路旁的深沟退去。只见车身一摇,接着哗啦一声巨响,他们极其骄傲和自豪的绘有彩色金丝雀的华丽马车,侧身倒在路旁的水沟里,无可挽回地毁掉了!
河鼠在公路上跳来跳去,愤怒得不得了:“你们这些恶棍!”他叫喊道,挥舞着双拳,“你们这些无赖!你们这些拦路的强盗!你们……你们……这些乱开汽车的流氓! 我要去控告你们! 到所有的法院去告发你们!” 河鼠的思乡病早已悄悄地溜掉。现在这辆金丝雀马车,好像是一只船,被一群鲁莽的赛船追逐得搁了浅,而他正是这只搁浅船的船长。他竭力回想起那过去的往事: 每当小火轮靠近岸边大冲洗,使他家客厅的地毯遭到水淹时,他是怎样狠狠地斥责小火轮的主人的。(现在可以用这些话来对付汽车司机。)
癞蛤蟆直挺挺地坐在满是尘土的公路中间,他的两条腿直直地伸着,圆睁两眼,紧盯着远处汽车消失的地方。癞蛤蟆喘着粗气,嘴里不时地轻轻咕哝着,“突——突!” 而在他的脸上却呈现出极为平静而又满意的神色。
鼹鼠正在设法安定老灰马的情绪,不一会老马镇定下来。鼹鼠走过去察看倒在水沟边的马车。看到马车那残破的情景,的确使人难过。马车上的窗户和嵌板已成碎片,车轴弯曲了,一个轮子已经脱落,沙丁鱼罐头散落满地。鸟笼中的小鸟在抽抽噎噎地哭诉着,请求把它放出去。
河鼠也走过来帮忙,尽管他们一齐用劲,也难以把马车扶正。“喂! 癞蛤蟆!” 他们喊道,“快过来帮一把!”
癞蛤蟆没有回答,直愣愣地坐在公路中间一动也不动。他们连忙跑过来,看看癞蛤蟆究竟出了什么事。原来他在发呆,他的脸上挂着笑容,两眼仍然凝视着破坏者扬起的尘土,嘴里仍旧不时地发出 “突——突!” 的微弱响声。
河鼠摇晃着他的肩膀,十分严厉地问道: “你不过来帮帮我们吗? 癞蛤蟆!”
“多么激动人心的场面啊!” 癞蛤蟆咕哝着,仍然没有动一下。“真有诗意! 这是旅行的好工具! 是旅行的唯一工具!今天在这里——明天到那里! 飞过村庄,越过城镇,踏遍异乡,多么有趣! 啊,突——突! 啊,我的天啊!”
“喂,不要说傻话了,癞蛤蟆!” 鼹鼠绝望地叫道。
“真没想到,” 癞蛤蟆梦幻似的继续说,“我过去的那些年华都白白地浪费掉了!我从来不知道,甚至连做梦也没有想到!可是现在——可是现在我知道了,现在我完全明白了。多么好啊,锦绣前程已经展现在我的面前! 当我任意飞跑时,在我的后面也将升起漫天的尘沙! 随着伟大事业的开始,我将把所有的马车统统扔进水沟里! 粗俗的、讨厌的、可恶的金黄马车!”
“他到底怎么了,我们该怎么办?” 鼹鼠问河鼠。
“没有什么,”河鼠沉着地答道,“这里的确没有可干的。你知道,我很早就了解他。他现在是被迷住了,又迷上了一种新鲜东西。他一迷上什么,首先就是这样。他要好多天都是这样,好像是在美妙的梦境中游荡。真是毫无意思! 不用管他,我们还是过去看看马车吧。”
经过细心的察看,他们知道,即使靠他们自己的力量把马车扶起来,马车也不能再往前走了,车轴已无法修复,掉下的那个车轮已成碎片。
河鼠把老马的缰绳打了个结,牵住了马头,另一只手提了鸟笼。“快!” 他对鼹鼠厉声说,“这里离最近的城镇有五、六里路,我们赶快走吧,要动身得越快越好。”
“可是,癞蛤蟆怎么办?” 当他们一起出发时,鼹鼠焦急地问,“我们不能把他留在这里,他一个人神经错乱地坐在公路中间很不安全,假如再来辆汽车怎么办?”
“啊,讨厌的癞蛤蟆,” 河鼠厉声厉色地说,“我不管他!”
可是他们还没有走出多远,就听到身后传来了啪达啪达的跑步声。当癞蛤蟆赶上后,就伸出两个前爪,让河鼠和鼹鼠架着他的胳膊向前走。他仍然喘着粗气,圆瞪着双眼发呆。
“喂,你听着,癞蛤蟆!”河鼠严厉地说,“我们一到镇上,你就去警察局。去了解一下那辆汽车,看它是谁的,就对他提出控告。然后你再去找个铁匠或车匠,让他们把马车修理一下。虽然费些时间,可是还有希望修理好。在那当儿,我和鼹鼠到小旅店,找几个舒适的房间。我们在那里可以一直等到把马车修理好,等到你的情绪平定下来。”
“警察局! 控告!” 癞蛤蟆像做梦似的嘟哝着,“我去控告那曾经带给我美丽、绝妙景象的汽车! 修马车! 我要和马车永远断绝关系,我再也不想看到马车,或者听到马车。啊,河鼠!你能同意这次旅行,我真的不知道如何感激你才好。没有你,我无法继续走下去。没有你,我可能从来见不到那——那天鹅、那阳光、那晴天霹雳!我可能从来听不到使人神魂颠倒的音响,从来闻不到那使人心醉神迷的汽油香味! 所有这些都是感谢你啊,我的最亲爱的朋友!”
河鼠失望地扭过头,对鼹鼠说: “你看到了吧!” 他们隔着癞蛤蟆相互交谈着。“他完全无望了,我要放弃旅行了——我们到了镇上,就去火车站。如果能幸运赶上一趟火车,今天晚上,我们就可以回到河岸上。你要再看见我和这个气死人的癞蛤蟆一块出去才怪呢!” 河鼠哼哼鼻子,一面困倦地走着路,一面给鼹鼠讲述着。
他们一到镇上,就直接去火车站,把癞蛤蟆放到二等候车室,给看门人两个银币,请他严密地监视着癞蛤蟆。再把老灰马送到一个小旅店的马棚里。对留下的马车和马车上的东西也都做了详尽的安排。然后转回来,乘了一趟慢车回家。他们在一个小车站下了火车,这个站离癞蛤蟆的庄园不远。河鼠和鼹鼠护送着心神恍惚的好像在梦游似的癞蛤蟆回到家,吩咐家人给他喂饭,脱衣,把他送上床。最后,他俩从船库里解开他们的船,荡起双桨往家赶。当他们回到家里,舒适安闲地坐在河边的客厅里吃晚饭时,夜已经很深了。河鼠感到十分高兴和心满意足。
第二天,鼹鼠起得很晚。他整整一天都过得很悠闲。到了晚上,当他正坐在河边钓鱼时,白天外出看朋友叙家常的河鼠来到河边散步看到了他。“你听说了吗?”河鼠说,“好多人都说,今天一大早,癞蛤蟆就乘早班火车去镇上了。据说他在那里定购了一辆非常昂贵的大汽车。”
(史天庭 武庆云译)
