拉·封丹(1621—1695),法国著名寓言诗人,一生共创作了12卷寓言诗。他的寓言诗大多取材于古代流传下来或民间流行的一些寓言故事,但经过再创造,融进了新的时代气息和作者自己炽烈的思想情感,人物形象比原来更丰满,故事情节也比原来更曲折、更生动了。他的寓言诗流传很广,在法国至今还被中、小学课本大量选用,世界各国都有译本。
        《磨工卖驴》是拉·封丹寓言诗中的名篇。作品通过磨工在卖驴途中的一系列可笑行为,对没有自己主见、老是跟在别人屁股后面被人牵着鼻子走的蠢人进行了辛辣的讽刺,指出一个人做任何事都应独立思考,按自己认为正确的想法去做,才能把事情办妥贴。作品情节生动有趣,人物形象栩栩如生。磨工与他的儿子在去卖驴的路上先是抬着驴子走,接着让儿子骑着驴子走,再接着自己骑着驴子走,随后又两人一同骑着驴子走。他们这样变来变去,是因为自己没有主见,老是听过路人的指指点点造成的。通过上述一系列滑稽可笑的喜剧性情节,把磨工这一蠢人形象漫画式地勾勒了出来,既使人发笑,又发人深省,作品的寓意,也从而得到升华,能深深地烙入读者的心中。
        

·楼飞甫·

        

磨工卖驴

        我曾经读到一个故事,
        讲一个磨工和他儿子;
        父亲已经年老,
        儿子并不很小;
        要是我记得还对,
        儿子该有十五岁。
        
        就在赶集的日子,
        爷儿俩去卖驴子;
        为了牲口显得肥壮,
        为了容易出售;
        他们缚住它的脚,
        抬着在路上走。
        
        他们抬着肥大的驴子
        就像抬着一个烛台;
        谁见了都觉得好笑,
        谁也要骂:可怜虫!傻瓜!
        粗胚! 蠢才!
        
        第一个人就大笑说:
        “这搞的什么鬼把戏,
        三个中最笨的笨驴,
        看来不是驴子自己!”
        
        磨工听到这种讽刺,
        知道自己干了傻事;
        解下驴子脚上的绳,
        让它自己跨开步子。
        驴子尝过抬的味道,
        放下来就抱怨鸣叫。
        磨工给它两鞭子,
        叫儿子骑着就跑。
        
        磨工自己跟在后面,
        三位商人发表意见;
        年老的向孩子大喝:
        “下来! 你这少年!
        
        “用不着别人多嘴,
        你自己应当惭愧;
        年轻人带老跟班,
        让白须的人跑腿!
        
        “你自己才应该步行,
        快把驴子让给老人!”
        磨工立刻代为回答:
        “我们照办是了,
        先生们!”
        
        儿子跨下牲口,
        父亲骑在上头;
        三个少女经过,
        见了停住不走。
        一个瞪着眼睛,
        十分气愤不平:
        “这是多么可耻,
        这样虐待孩子!
        “老蠢才一摆一摇,
        神气活像主教;
        小牛般躺在驴背,
        那么快乐逍遥!”
        
        磨工连忙陪笑:
        “姑娘们请别生气!
        不会是小牛了,
        我已经这把年纪!
        请继续赶路吧,
        我说的都是真话!”
        
        经过一连串进攻,
        他再难容忍嘲弄;
        就叫儿子也上驴子,
        以为可以太平无事。
        但是走不到三十步
        又有人在叽咕:
        “这简直是发疯!
        驴子已经无力走动,
        在他们的身下,
        这头牲口迟早送终!
        
        “怎么能受这种重压?
        对老家人如此毒辣!
        事情摆得十分明白,
        他们只剩驴皮好卖!”
        
        磨工叫了一声“老天!”
        说“怎么做才没意见?
        只有疯子能这样想,
        不过我们再试试!”
        
        爷儿俩跨下驴背,
        让牲口在前面领队。
        又有某君遇见他们,
        发挥了另一套议论:
        “这是不是新的风尚,
        把驴子也来个解放?
        磨工自己辛苦赶路,
        让那牲口自在踱步!
        
        “究竟谁该费力劳身?
        是牲口还是它主人?
        我劝这驴子的东翁,
        把牲口送庙里供奉!
        
        “宁可磨穿自己鞋底,
        不愿驴子花些力气;
        两个傻瓜和那牲口,
        恰是笨驴三位一体!”
        
        磨工这才大大觉悟:
        “我是笨驴实在不错!
        应该同意这种挖苦,
        世上有谁愚蠢似我!
        “今后不论骂我赞我,
        不管你说与不说;
        我有我的主张办法,
        该怎么做就怎么做!”
        
        他就这么做了,
        倒是做得很好!
        

(倪海曙译)