《读史方舆纪要》

明末清初顾祖禹编。共130卷。以明代行政区划为依据，分区记述历代地理沿革，并详记有关史实。其中历代州域形势9卷，记述唐虞三代至明代的历代道省州郡县区划沿革;南北直隶十三省114卷，记述直隶等13省所属如县、山河、关卫的方位和原委;山川原委6卷，采录历代地理书中对山川、江河的记载而成;天文分野1卷，列述历代史志有关星宿分野之说。书后附有《舆图要览》4卷。该书的侧重点为地理沿革和山川战守形势。编者经历明亡的变故以后，隐居不仕，用20多年的时间，参考历代正史和100多种地方志，编成该书。其目的是因痛心于明朝不会利用山川形势险要，因而遭致亡国的史事，希望该书有助于反清复明的大业。称道：“凡吾所以为此书者，亦重望夫世之先知之也。不先知之，而以惘然无所适从任天下之事。举宗庙社稷之重，一旦束手而异之他人，此先君子所为愤痛呼号扼腕以至于死也”。其论古今的关系也说：“知古非难，知今为难。夫古不参之以今则古实难用，今不考之于古则今且安恃。”具有鲜明的实用倾向。故张之洞称：“此书专为兵事而作，意不在地理考证”。梁启超也说：“其著述本意，盖将以为民族光复之用，自序所言深有隐痛焉”。正因如此，该书论说颇多独到之处，材料组织也很严整，纲目分明，体大精思，在古今地理著作中罕有其匹。其中历代州域形势和各省山川险要总论最有特色，写得十分精彩，每一篇都可以看作是具有一定价值的军事地理论文。如论直隶形势说：“直隶雄峙东北，关山阻险，所以隔阂奚戎，藩屏中夏。说者曰：沧海环其东，太行拥其右，漳卫襟带于南，居庸锁钥于北，幽燕形胜，实甲天下。前襟漕河，北枕大漠。秦晋为之唇齿而斥堠无惊，江淮贡其囷输而资储有备。鱼盐枣粟，多于瀛海碣石之间;突骑折冲，近在上谷渔阳之境。修耕屯而塘泊之利可兴，振师干而开宁之疆在握，此真抚御六合之宏规也。然而居庸当陵寝之旁，古北在肘掖之下，谕关一线为辽海之咽喉，紫荆片垒系燕方之保障，近在百里之间，远不过二三百里之外，藩篱疏薄，肩背单塞，老成谋国者早已切切忧之”。该书也有不足之处，与顾炎武《肇域志》、《天下郡国利病书》相比，实地勘察不够。如作者自序所说：“予也未尝溯江河，登恒岱，南穷岭海，北上燕冀，间有涉历，或拘于往返之程，或困于羁旅之次，不获放旷优游、博观广询”。所引多为间接史料，以致常因旧书之误而误。此书有嘉庆十六年(1811)四川万育活字初刊本，与《天下郡国利病书》合刊。1955年中华书局出版标点本。又，许鸿磐有《读史方舆纪要考证》一书，补充该书史料考订的不足，可参考。