《变形记》外国文学作品简析

奥地利表现主义作家卡夫卡(1883—1924)的短篇小说。流动推销员格里高尔·萨姆沙一觉醒来，突然变成了一只大甲虫。他浑身长了许多只脚，失去了说话能力，变得喜欢吃腐败食物和在墙壁、天花板上爬行。格里高尔的变形引起全家人的惊骇，也使他失去了公司的工作，无法养家活口。年老的父母和未成年的妹妹不得不拚命找活干，以维持生计。但家境仍每况愈下。他们辞退了女仆，母女俩变卖了首饰，还腾出住房租给三个房客，以求增加点收入。他们尝尽了穷人的辛酸。格里高尔变形后仍保持着人类的心理特点和思维能力。他目睹自己给家庭带来的灾难，日夜受着生理上和心理上双重痛苦的折磨。起初，妹妹还同情他，每天给他送食物，收拾房间，久而久之，父亲憎恶他，把家中的种种不幸归咎于他;妹妹也开始厌烦他，最后干脆把他的房门一锁了事。格里高尔终于在极端的孤独与痛苦中悄然死去。他的父母和妹妹却因卸掉了包袱而感到轻松。

作品通过一个表面荒诞的故事，深刻揭示了资本主义社会中怵目惊心的人变成非人的“异化”现象，以及人与人、乃至至亲骨肉之间的冷漠、疏远、缺乏同情与理解的状况。小说强烈地表达出西方社会中小人物的压抑感、灾难感与孤寂感。格里高尔长年累月奔波劳累，勤勉工作，仅够养家活口，还要攒钱偿还父亲的债务。他时刻担心被老板解雇，遇事谨小慎微，对人低三下四。毁灭性的灾难仍然无可避免地降临到他头上。人变形为甲虫，似乎虚妄、荒唐;而资本主义社会里各种固有的矛盾与弊端，对普通人、特别是下层劳动者时时都潜藏着杀机，随时均可置他们于死地。格里高尔如遭解雇，或因伤因病致残，都会失去生存能力，与甲虫无异。作品以敏锐的洞察力，通过看似虚妄的故事，从本质上再现了西方社会的异化现象与小人物的悲哀。另一方面，格里高尔变形后，周围人们同他的关系立即发生了根本变化。连亲人们也对他由同情、怜悯，进而疏远、冷漠，终至厌烦、嫌弃。正是他最心爱的妹妹最后断送了他。格里高尔的命运对西方许多人都具有普遍意义。

作品最主要的艺术特色是以虚妄、变形的形式反映社会现实。虚妄的情节，变形的形象，与细节描写的真实融成一体，相得益彰，使作品象征、隐喻的内涵得到更鲜明的表现。格里高尔的变形是违背常理的，而借以表现西方社会中人的异化，从本质上看又是可信的。父母、妹妹、房客对他的态度，也都写得入木三分，充分反映了资本主义社会中的人情冷暖、世态炎凉。即使写格里高尔变形后的“虫性”，也符合艺术真实，增强了作品感染力。小说的另一特色是着力渲染、表现格里高尔的内心体验，传达出小人物强烈的灾难感与孤寂感。作品写他在生理上完全变成了甲虫，同时保留有人的心理和思维，构思极为巧妙。小说集中笔力写他变形后的内心活动：担心失去工作，惧怕上司责罚，为不能挣钱养家而羞愧、焦虑，读来令人倍觉凄楚。