夜航船

清代文言笑话集。八卷一百二十二篇。题“长洲破额山人新编,衢州幸楼主人校刊”。破额山人,清乾嘉间江苏苏州府吴江县人,姓沈,生平不详。成书于清嘉庆五年(1800)。

现存主要版本有清嘉庆五年(1800)刊本;清末采风报馆铅印本;民国上海进步书局石印本,藏上海辞书出版社;民国广益书局铅印本。台湾新兴书局“笔记小说大观”影印上海进步书局石印本。

此书自序称吴越间水路上夜有客船,船中不能安睡,乘客为消长夜,往往各谈所闻所见异事,作者搜以结集,共一百二十二则。所记多为谐谑趣事,藉以讥讽浇薄之世风。书中个别篇章涉及淫秽之语,带有市民的庸俗趣味,有其一定的局限性。

薄阿四

八尺镇上有个薄阿四,力大无穷。有人拉他去比赛决斗,大酒大肉请他吃。他饱吃一顿后来到决斗的场所,看到厅柱高一丈,阔一围,就脱下布褂说:“这褂子不脱下不方便,脱下又怕被人偷去。”于是一只手抬起厅柱,一只手将布褂垫塞在厅柱下,口里说:“这里一定万无一失了。”大家看了,莫不张口结舌,面如土色,一下子四散而去,没有对手敢来决斗。他平素自恃有力,眼中无人,常在酒酣耳热时大唱“力拔山兮”,人们见到他都竭力趋奉,不敢触犯,恭维他为“小霸王”,又称他为“四大王”。奉承讨好他的人说他生不逢时,本来应该当将军的,他也自叹而伤心落泪。乾隆皇帝巡幸江南时,扈从卫士从镇上经过。阿四心想正是大显自己身手的好机会。他远远地看见一个卫士骑马前来,快到他身边时,突然奋起打了那卫士一拳,自以为自己神力过人,卫士肯定招架不住。谁知卫士回过身来,趁他一拳打来之势,将他顺手一推,一下子将他扔到了十亩地外的一个窖坑中。侥幸的是没有摔死,只是浑身肮脏,勉强撑着爬起来,心神不宁了半年多才定下心来。从此以后,他再也不敢自夸力大无穷了。

杀响马

海盐陈氏有忠仆杨黑铁,二十来岁,勇武能干。乾隆年间,陈氏命他带千金进京谋取官职。经过山东滕县时遇到两个响马贼,他见寡不敌众,先将钱囊抛在地

民国上海进步书局石印本

《夜航船》序书影

民国上海进步书局石印本

《夜航船》正文书影

上。一个响马贼就来拾取,另一个响马贼也来相帮。黑铁乘机抽取响马贼的铁尺,击毙一贼。另一个见状不妙,连忙拔刀,还没拔出,已被黑铁折断右臂,只得跪地求饶,黑铁拔刀砍死了他。于是跨上响马贼骑来的马,不料马疾驰三十多里,来到深林中一家庄院门前停下。原来老马识途,黑铁明白自己已来到贼窟,这时天色已黑,只得借口错过住宿的地方,请求留宿。响马贼的妻子见马回来而丈夫未回,心中猜疑来客一定害死了自己丈夫,于是假意让婢女殷勤相待,酒肉丰盛。黑铁故意装作豪饮,暗中泼酒在衣襟里。饭后,装醉而入客房睡觉。他料到贼妻必来害己,即把拄门棍放入被子中,又将帽子放在上面,脱下身上湿衣盖在上面,然后藏身门后等待着。半夜时分,贼妻果然手持利刃前来房内,一刀砍中床上木棍。黑铁从门后跳出,踢倒贼妻,夺过刀来杀死了她。又到外间杀死了婢女和一个仆妇。原来那两个响马贼是一主一仆。黑铁打开屋内箱子,将钱财包裹成四包,骑马走出深林,找到大路,仍到京城,办好事后改从另一条路回到海盐。

三桩快事

竹泉一带有位皇甫枢天分聪颖,尤精经籍。早年中第,出任知县,晚年辞归在家教授子弟。他谈到生平中三件快事就不禁喜形于色。第一件是初次参加岁考,自感考得不尽理想,闷闷不乐,勉强出游散心。归来时正值贡院发榜,胆怯不敢看。后壮胆想看,又苦于近视,看不清楚,正在徘徊之际,拣到一副刚好合适的眼镜,高中第一名的居然就是他。第二件是十六岁时去扫墓,偶见一个女子长得端庄秀美,心中慕恋。三年后完婚所娶恰就是这位女子。第三件事是某一年腊月,他父亲生病在床,他决定不去京城参加会考。父亲一定要他去,他无奈之下告辞病中的父亲,入京赴考。考完回家途中,收到家信告知父亲已病愈,快慰之余又希望能获高中。果然不多久,连捷喜报传来,中了第五名会魁。皇甫先生说完这三件快事后,又说只是哪里知道是不是这三件快事引发出后来千万件不快的事呢? 文章大起大落,身世也一样大起大落,这也许就是塞翁的高见吧。人们如果能有塞翁的见识,还有什么穷通得失可以计较呢!

风水运

乾隆年间福建延平发生海啸,狂风刮了三天三夜,屋倒房塌,淹死了很多人。东城内有一个冯生,父母双亡,衣食仅能自给。海啸时,冯生的屋子没有倒塌,邻居中有个富翁恰好外出,屋子被风卷去,母女两人来到冯生处躲避,并将财物存放冯生屋内。冯生登城探看风的情况时,被一阵风刮入一艘空船内,船内只有一只药箱。风停后,船漂到省城边。正逢科举考试大比之时,士子云集。有人劝他不可错过天缘,一起参加考试。冯生拿到考卷,文思汪洋,恣情挥洒。考完,谢别同考士人,仍回家中。到家后见自己的屋子还在。乡人见他被风刮去二十多日又活着回来,都很惊异。不久,冯生高中的捷报传来,大家都说这是天意。邻居富翁夫妇有心招为乘龙快婿,于是请媒人说合,一时传为佳话。第二年参加会考,未中。在京城听到说有显要贵人得了虚脱病症,只有真乌龙骨才能治这病。冯生猛然想起自己存放船中的药箱内有黑骨一块,正是乌龙骨,于是献出。贵人服后果然痊愈,因令生进献诗赋,天子嘉勉而赐为进士,又授为郎官。此后,冯生历任郡守,富贵显荣。

臭铜员外

乾隆年间有一个员外,姓钱,名为命,住在臭胡同内,家产巨万,原本祖业勤俭得来,常以“刻省”二字为传家宝训。他略通文理,喜欢读史书。有空就坐在破椅上召唤子孙来听他讲传家宝训,反复强调“刻”从“省”起。又列举古代宰相、帝王、将军、诗人等都讲究省,连鸟兽都讲究省,督责子孙不要忘了祖辈的志向。有一天,他远出讨债,带了三斗糠秕,系在狗颈上。一路上饿了就吃糠,他的排泄之物就给狗吃。回家后,他儿子问他路上费用怎样,他如实告知。不料他儿子号咷大哭,责怪他暴殄天物,要他和狗互吃排泄之物。他听后夸奖儿子有高见,必有大出息。后来他为了省柴火,盛水在太阳下晒热了洗澡,中暑热而遍体起疮泡。其时疫病流行,刘轩云在街巷中施药给病人。员外也来乞讨,众人骂他,刘轩云止住众人,多给他药物,他叩谢而去。

脱去钉鞋

归安县有个凌生,多次应试,未能及第。他父亲在杭州开绸缎铺,家业殷实。有一年凌生秋试后,将应试文章请教当地名儒,名儒大加称赞,凌生狂喜,以为必中第一名,因为这个名儒判断科举文章,毫发不爽,从未断错过。凌生的书童阿琏在旁却不以为然,揶揄不止。阿琏也略识文字,平时油嘴滑舌,家人也不去计较。等到公榜那天,凌生果然没中,父子垂头丧气,阿琏则颇为得意。原来名儒当时评点凌生应试卷子时在跋语中已写有“脱去町畦”四字,阿琏猜测“脱去町畦”即“脱去钉鞋”,既脱去钉鞋,哪里会有响声呢?所以断定名儒判断凌生不会考中。

五台女丈夫

五台乡某人无子,生女以为子,长大后,其状貌举止,俨然像个男子汉。勇武有力,能挽两石弓。读书则过目成诵,在郡庠中列名。因科考不中,于是治产营生,竭力奉养双亲。父母百年后,她年已三十多,家产丰裕,难以独力承担,就娶妻妾,连着拾取他人弃子三个当作自己孩子抚养。有一个土豪欠了她钱不还,她提着那土豪来到家中,关在一间空房,每日给他一碗薄粥喝。土豪无可奈何,只得如数还了钱。紧接着就去官府告发她冒充男子应试官场。她也毫不畏惧,挺身官府自首,说明情由,情愿皈依佛门了此一生。官员听后,大为赞叹,于是严惩土豪,而旌表女子的门首为“女丈夫”。时贤称她不仅有武则天的伟略,而且还兼有北宫婴儿子的孝养。

郑生买茶

桐乡郑生,美如陈平,潦倒未娶。赴京会考,在小巷中见一个卖茶叶的女子,姿容可爱,于是前往买茶,故意多挑多选,想多看她几眼。女子端庄严肃,照常买卖。第二天郑生又去买茶,远远望见她父亲在,就缩回去了。这以后,他每隔一会就去买茶,一天总有四五次,去了就设法和女子多说话,或者欣赏她的动作举止。会试结束,同来的人都回家了,郑生仍一往情深,百般难舍。无奈囊空如洗,只得叹息而已。茶叶店对门的面店伙计王八乘机欺骗郑生,假装帮他作媒说合,要他筹措财礼百金。郑生回家后到处告贷,筹得百金,王八以假的允帖骗过郑生,卷钱而逃。等到吉期,郑生不见王八,气极之下,投诉官府。官府问明缘由,抓来王八,又传来女子父亲,征得女子父亲同意,当堂判郑生与女子完婚。郑生一腔痴情,全凭茶叶相连,终得美满姻缘。

计倒面馆

吴县阊门面馆生意兴隆,食客满座。下乡有一个姓钱的富人羡慕城中的面好吃,贸然进馆内雅座坐下,跑堂的人见他一团村气,心想一定不是有钱的主顾,让他到外厢坐。富人来到外厢,见外厢食客都蓬首垢面,粗衫恶服,肮脏邋遢,坐下等了好久,才送来一碗浇头少的面。富人知跑堂的人轻视自己,心里记恨。回乡后,他托相熟的人在这个面馆中买了三百枚面筹。不久他母亲做生日,亲友前来拜寿庆贺,门庭若市,热闹了好几天。下乡乞丐最多,遇乡人有喜庆之事,每每前来强索酒饭,驱赶不走。听说富人家做生日,纷纷赶来,一下子聚集了三百多。富人每人发给一枚面筹,这些人一哄来到城内面馆,馆内一下子挤满了乞丐,高叫快取面来。馆主窘极,满馆食客一下子走散,没法收钱算账。乞丐们有要肉的,有要鸡的,一时间闹得个不亦乐乎,乱七八糟。馆内餐具丢失不计其数。乞丐们又索热水洗脸,又齐唱讨饭歌,甚至手执讨饭棍跳起舞来。自此以后,没有一个人再来光顾面馆,面馆只得倒闭。时贤论起此事,切感应酬最难,尤其贸易场中,略欠周全,即刻亏损无算。