〔美〕马克·吐温

        约翰在街上碰到他的好朋友麦克,便对他说:“唉,我遇到了一件很麻烦的事。真不知道该怎么办!”
        “什么事?我们是好朋友嘛,你有什么麻烦事就该对好朋友说,也许我能帮你想想办法。”
        “我发现我正处在热恋之中。”
        “这是好事啊, 你怎么会觉得麻烦呢?”麦克不解地问。
        “我同时爱上了两个姑娘,她们一个长得很漂亮,但没钱; 另一个长得不漂亮,却很有钱。你看我应该跟谁好呢?”
        “当然是那个长得漂亮的。这年头,钱算得了什么!”麦克坚决地回答道。
        “对!”约翰说道:“谢谢你的好主意,再见。”说完转身就走。
        “等一下,约翰。”麦克叫住他:“你能不能把那位有钱姑娘的住址告诉我?”
        约翰突然明白了他朋友的用心。

选自《周末》1984年10月6日

        【赏析】 《好朋友》为马克·吐温早年所作,写的是两个美国青年对待友谊、爱情和金钱的态度。一个小情节,几句简短的对话,生动地描绘出美国社会的世态风情。
        约翰同时爱上了两个姑娘: 一个漂亮,一个有钱。就人的自然天性,他当然爱漂亮姑娘; 可是世俗社会的影响,他又不得不考虑金钱。于是,约翰徘徊于二者之间,拿不定主意,便去请教好朋友麦克。“我遇到了一件麻烦事,真不知道该怎么办?”麦克听说约翰的麻烦在于爱情与金钱之间的抉择时,表面上坚定地说:“这年头,钱算得了什么!”可自己却要约翰告诉他有钱姑娘的地址。到这儿,“好朋友”的用心,作者的意图都显而易见了,读者也忍不住要笑出来。作者正是通过社会生活中极平常的笑谈,说明了一个道理: 在资本主义社会里,金钱至上的价值观念已渗透到社会生活的各方面,友谊和爱情都被铜臭玷污了。
        《好朋友》的艺术魅力就在于发人深省的幽默。“你能不能把那位有钱姑娘的地址告诉我?”这一句话使人忍俊不禁,但笑声之余,读者也就看清了“好朋友”的真面目。这一句话是这篇微型小说的焦点,全文都是为了突出这一句话,友谊、爱情和金钱这三者之间的关系如何,仅这一句话就解答了。因为它把“好朋友”麦克表里不一、自相矛盾的可笑本质暴露得一览无余。