文言(古代汉语)和现代汉语有传承关系。现代汉语是文言的继承和发展,它们之间异中有同,同中有异。异中有同,显示文言易学的一面,可以以今度古,望文生义;同中有异,又显示文言难学的一面,恰说明了望文生义常常会出差错。语言是思想的直接现实,我们要学习古人语言中有生命的东西,必须熟悉古人所用的语言,熟悉文言表达的习惯,才能达到“古为今用”的目的。
        中学语文教学大纲把培养学生“具有阅读浅近文言文的能力”列为教学目的之一。达到大纲的要求,仅仅是向继承祖国文化遗产迈出了可喜的第一步;对当代青少年来说,文言反映的生活距今远,语言文字障碍较多,思想内容亦有局限,这些都成了难以逾越的关卡,要想学习和掌握它,不下苦功是不行的。所谓“阅读浅近文言文的能力”,一般说来,是指能读唐宋以来的文言文,对先秦两汉时期的文言文,在注释的帮助下,大体可以阅读。要达到这个目标,需要具备以下能力:
        1.认读能力。“读书先从识字始”。阅读文言文的过程包括训字、解词、析句直至疏通文义,了解全文。其中掌握一定数量的文言词语,是阅读文言文的基础。掌握1000个左右的文言常用词(包括实词、虚词),基本就可以达到阅读浅近文言文的目标。认读能力当然还应当包括弄清文言文的句读,如阅读未经标点的原文,能正确断句、标点。
        2.理解能力。这是文言阅读的核心。阅读文言文,理解并掌握一定数量的文言词语至关重要,特别要注意理解词语的一词多义、词类活用、古今异义、古字通假等现象;还要熟悉一定数量的文言句式,熟悉一些常见的文言修辞技巧,理解文言文行文章法的一些特点;还要懂得一些古代文学知识,如主要作家作品,各类文体知识,各种风格流派等;还要懂得一些古代文化常识,如官职科举、典章制度、兵器战具、礼俗节令等。
        3.鉴别能力。文言文世代流传,给我们留下了不少脍炙人口的名篇佳作,但由于时代的局限,难免有些消极因素,或有悖时代精神的谬误。因此,要运用辩证唯物主义和历史唯物主义的观点,对浅近文言文进行鉴赏、分析、评判,吸收民族性的精华,剔除封建性的糟粕,站在时代的高度去理解、认识前人留下的文化瑰宝,我们的眼光就显得更明亮清晰。
        然而,要达到以上要求,必须日积月累,“循序而有常,致一而不懈”,才能有成效。如何学习文言文,从古到今许多行家里手作了探索和革新,这里略作几点综述:
        1.反复诵读,增强语感。通过反复诵读,从中体味语言的气势和语言的情味,逐步形成敏锐的文言语感,所得的收获,是其他方法无法比拟的。青少年学生记忆力很强,抓紧时间,多读多背一些名篇,可终生受用。中国传统的阅读方法,不仅主张熟读,也强调诵读。如宋代大学者朱熹说:“凡读书……须要读得字字响亮,不可误一字,不可少一字,不可多一字,不可倒一字,不可牵强暗记,只要多诵遍数,自然上口,久远不忘。古人云:‘读书千遍,其义自见。’谓读得熟则不待解说,自晓其义也。”他反复强调要“使其言皆若出于吾之口”。做到这一点,就能对文章的理解深入一步,就能达到“观文者披文以人情”(刘勰)的目的。这些先辈们的成功经验是可资借鉴的。
        2.重视积累,循序渐进。“不积跬步,无以至千里”。阅读文言文,通过读文章(精读背诵、泛读博采)掌握知识,形成语感后,要重视知识的积累、整理和应用,把知识转化为能力,在实践中发展思维,提高智能。比如常用字中的异读、通假;常用词中的一词多义、古今异义、词类活用;常见的文言句式:判断句、被动句、宾语前置句、定语后置句、介词结构句、省略句等,可以用练习本或卡片,分条归纳,日积月累,时间一长,斐然可观,知识的系统化也可见一斑。再从理性上加以认识,就可以摸索出古代汉语的一些规律。学习文言文阅读不能心急,要由浅入深,由少而多,由慢而快,先借助字典等参考书,然后逐步走向自立。在读物的选择上,一般先近代的,后古代的;先读些短篇,再读些长文;先读记事类的文章,再读说理性文章;先读散文,再读辞赋、骈文;先读今注本,再读古注本。
        3.领悟类推,不断拓宽。文言文读多了,遇到一篇没读过的文言文,自己要会进行分析、比较、猜测、推断,大致把它读懂。这靠的是举一反三,领悟、类推。这就是说,在疏通文章、理清文章脉络时,根据已有的知识,对个别一时难以把握、拿不准的地方,用自己的设想去体会,上下文比照,猜摹出文意来,这就是古人所讲的“以意会之”。如对个别文言词语,采用以形索义、以声求义、比较互证、探求同义的方法就是其中之一。