对人物的性格、肖像、语言、行动、心理及其周围环境等所作的细腻、具体的描绘。

细节描写虽是对一些细微末节的刻画与描绘，但正是这些份量很轻、看似微不足道的细节，能够准确无误地反映人物的思想性格，表现生活的多姿多彩。比如《儒林外史》中对严监生临死伸出两个手指这一细节的描写，就把一个守财奴的丑态表现得淋漓尽致，入木三分，给人留下难以磨灭的印象。这就是细节描写以小见大、以微写巨的威力。

在叙事性文章和作品中，细节描写是经常使用的。成功的细节描写具有很强的艺术效果。因此，要注意发掘那些足以表现人物精神面貌的生活细节，加以传神的描绘。

细节描写不同于细描。细节描写有时也可以使用粗线条勾勒，初看上去似乎只是浮光掠影的几笔，然而笔锋所到，却是深刻有力的。

对细节描写的要求是：要以小见大。选择细节时要从细微处着手，从大处着眼，小中见大。细节要典型。要选择有较强表现力的细节，摒弃一般化的、琐碎的、平庸的东西，以免妨害文章的表现力。细节要真实。细节是无法编造的。作家沙汀曾说：“找故事容易，找零件难。”说明了平时在生活中多观察，多积累富于生活实感的细节是很重要的。细节稍有不真之处，表达效果便会受到很大影响。