即布置文章的格局。它是指对文章全部内容的编织与安排。一篇文章怎样开头，如何结尾，选择什么样的角度，设置什么样的线索，以及安排层次、划分段落、过渡与照应的组织等，均属谋篇布局的范围。

写文章，在材料、主题确定之后，就要构思全部篇章的格局。谋篇布局是文章形成过程中的关键。因此，动笔之前，必须缜密地进行谋篇布局工作，做到成竹在胸，这样，才可能写出美的篇章。

一般来说谋篇布局的原则有以下几条：

谋篇布局要正确反映客观事物的发展规律及内在联系。作为反映客观事物的文章，虽然应该不拘一格，求新求巧，但决不可忘记：要使这“新”有所皈依，这“巧”有所规范。一般文章从写法上可以分为记叙文和论说文两类。“序幕→开端→发展→高潮→结局→尾声”的事物发展过程是记叙类文章完整的情节结构的依据。而“提出问题→分析问题→解决问题”则是论说类文章析事达理的逻辑顺序。

谋篇布局应为表现主题服务。谋篇布局应该成为表现主题的最适当、最有力的形式，应该使整体布局紧密配合主题展现的需要。选择角度、设置线索、展开层次、安排场面和设计人物等，都以能否有力地服务于主题为准则。

谋篇布局应适合于不同体裁的特点。记叙文章偏重于记事写人，往往按照事物发展过程来布置材料。常以时间、空间的展开为依据。而论说文章一般按问题的内部规律内在联系来区划层次，围绕中心论点，依照逻辑次序展开内容。

谋篇布局应适应不同读者审美习惯。在安排具体篇章的布局时，不应只凭自身好恶，而不顾及读者的要求及能力，应考虑到不同读者不同的审美要求与审美能力。

谋篇布局要反对程式化、八股调。生活本身是千变万化的。一篇好的文章，从内容到形式，都应该有它的特点，有它的个性。只有这样，才能准确描摹事情的独异风貌，状写事物的特殊本质。

文章谋篇布局的总体要求是：严谨、自然、完整、统一。