下了一场大雪, 满山遍野, 一片白茫茫。牛没有地方去找吃的,肚子饿得咕咕叫。
        “你能给我点吃的吗?”牛问狗。
        狗摇摇尾巴,说:“你去向猪要吧,他吃得可肥啦!”
        牛找到猪。猪告诉他:“我吃的东西都是人给的,你去向人要吧。”
        人听了牛的来意,热情地拿出一捆干草和一根绳子,对牛说:“你必须先用绳把鼻子穿起来,才能吃干草。”
        牛照人的吩咐做了。他吃饱后, 刚要告辞,但鼻子已被人牵住, 只得服服帖帖地听人指挥。
        因此,牛常常哞哞叫。大概在告诫他的同类:“当心,当心鼻子上的绳!”

        ——王伯方寓言(选自金江编《中国现代寓言选》)

        “不要被人牵着鼻子走”,这是人们口头常说的俗话,是人们从生活经验中高度概括出来的教训。也许,作者便从这句俗话生发开去,进行构思,写出了《鼻子上的绳》这则寓言。
        牛的悲剧正是某些人的悲剧,是具有强烈现实意义的。社会上的某些人,为了“一捆干草”之类的蝇头小利,就出卖了自己,被人穿上鼻子,只能乖乖地受制于别人,这是多么惨痛的教训。寓言取材于生活,它又能干预生活;象《鼻子上的绳》这样的作品,在净化人的灵魂方面,存在着不可忽视的社会价值。
        作品设想新奇,又能扣住动物特点。作者以牛作主人公,它体壮力大,头生双角,如果不是为了眼前利益(一捆干草), 它就不可能受制于人。 因此主人公的选择, 有利于表现主题。作品写牛向狗、 向猪乞食,最后听从了肥猪的指点,实际上步了猪任人宰割的后尘,也非常发人深省。