考依纳先生在穿行一道山谷的途中, 突然发现自己的双脚浸在水里了。这时, 他意识到,那山谷实际是一个海湾, 而涨潮的时间已经临近。他立即停下, 环顾四周, 想找只舢板。他期望着, 停留在那儿。然而没有舢板出现。于是他放弃了这一期待,寄希望于水不再上涨。直到水就要淹到下颏了,他才不作幻想, 在水上游了起来。他认识到,他自己就是一条船。
        

——贝托尔特·布莱希特寓言(同上)

        寓言通过考依纳先生遭遇潮水的故事,展示了这样的道理: 当面临困难和危险而身陷困境时, 人们不可耽于无谓的希望和幻想,也不能观望和等待, 只有坚信并依靠自己的力量去拼搏,才能最终摆脱困境,化险为夷。
        故事的寓意是通过对主人公考依纳先生遭遇潮水后的心理活动的细致描写而逐步展示的。
        为了准确刻划人物的内心世界,作者将人物所处的客观环境和人物的主观心理对照起来,交替描写。故事开始便描述了一个特定的环境: 幽静的山谷忽被潮水充塞,眼见就将变作一片汪洋,考依纳先生在发现自己误入岐途时, 已是前进无路,后退无门了。正是在这样的环境中,产生了考依纳先生的种种心理活动。首先,他想到的是要“找只舢板”,希望借助外力脱离险境。这种希望是考依纳先生求生愿望的本能反映,但这种本能反映显然于事无补,“没有舢板出现”,现实就这样无情地粉碎了考依纳先生的希望。继而,考依纳先生又产生了“寄希望于潮水不再上涨”的幻想。这种近乎幼稚的幻想更无法改变严酷的现实,潮水在考依纳先生的幻想中依然上涨,而且“就要淹到他的下颏了”。在现实的教育下,他终于认识到:无谓的希望和幻想毫无益处,观望和等待只能是坐以待毙。于是考依纳先生作出了摆脱困境的最佳选择:“在水上游了起来。”这一行动实践的结果使他避免了灭顶之灾。原来拯救自己的力量就蕴藏于自身,“他自己就是一只船”。至此,人物经历了认识上的几番曲折,终于得出了正确的结论,而寓言的寓意也就豁然显现了。
        作者采用环境与人物、客观与主观两相对照交替描写的方法,使人物的心理随着环境的变化而变化,使人物的认识也在环境变化中得到修正,逐步深化。这样处理,不仅人物的心理变化和认识深化显得合乎情理而富有层次,而且正确结论的得出也显得是瓜熟蒂落,水到渠成。
        本则寓言取材于现实生活中随处可见的现象,因而容易唤起读者对自己切身经历的亲切回忆,引起思想感情上的共呜,对在生活中负重前行的人们给以巨大的启示和鼓舞。
        本则寓言用笔十分简练。写潮水,全篇只用“双脚浸在水里了”,“直到水就要淹到下颏了”两句直接描述,然后让读者凭自己的生活经验去联想潮水上涨之快、水势之大。对考依纳先生处于困境中的种种心绪,作者亦未作大肆渲染,只是写了他的“希望”和“幻想”,从而衬托出其焦虑、惶惑等复杂交错的情绪。寓言在人物得出正确结论后便戛然而止,更给人留下了广阔的回味余地。