两位慈祥的仙女来到一位幼小的王子的摇蓝旁,这位 王子将来就是他的国家的最高统治者。
        一位仙女说: “我把鹰的锐利目光送给这个宠儿。 他有了 这双眼睛,在他辽阔的国土上连最小的蚊虫也逃躲不掉。 ”
        “这个礼物好极了,”第二位仙女打断她的话说,“王子 要成为一位卓有见识的国王。 鹰不仅要有能观察最渺小的 蚊虫的那种锐利目光, 它还应当有一种不屑于追捕蚊虫的 高尚的轻蔑。 让王子从我这里得到这份礼物吧。”
        “姊姊, 我感谢你这个聪明的限定,”第一个仙女说, “这是真的, 许多国王要是有敏锐的理智,少屈尊去管一 些最琐细的事情, 他们本来会成为更伟大的国王的。”

——《莱辛寓言》 (高中甫译, 人民文学出版社1980 年版)

        这则寓言充分反映了莱辛的政治哲学观点, 即一个政治家不仅要具备明察秋毫的能力, 更要胸怀宽广, 眼光远大, 不以苛察为能,这样才能摆 脱琐屑的事物与纠纷, 处理好国家大事。 莱辛当然是有感而发的。 当时德 国政治经济都很落后, 全国分裂为300个左右的封建小邦。小邦的统治 者们眼光鄙陋, 骄傲淫逸, 作风专断。莱辛评击黑暗专制,憧憬着出现精 明而且开明的政治家, 这是他写作本则寓言的动机。莱辛在《赫尔库勒 斯》、 《密娜发》、 《老狼的故事》7则等寓言中,也强调对事物采取开明态 度, 反复宣传了启蒙运动的宽容哲学。
         莱辛的看法是有道理的。 一个政治家如果不精明, 没有明察秋毫的能 力,不了解社会人生,势必造成大权旁落、 法纪败坏的混乱局面; 一个政治 家如果不开明,专横独断,胸襟狭隘,自以为是,琐屑小事也无限上纲,那么 就会被阿谀奉迎的奸诈之徒所蒙骗, 使忠正之士与善良人民无所措手足, 势必造成民不聊生、 噤若寒蝉、 是非颠倒、 无法无天的黑暗专制局面。 只 有将聪明才智用在关系全局的大事业上而对小事采取宽容态度的政治家, 才是启蒙主义者理想的政治家。“幼小的王子”代表着未来的理想。 莱辛这一观点不仅适用于政治,而且适用于其他方面,具有广泛的哲 学意义。 《老子》说:“道常无为而无不为。”只有不做某些琐屑的事情才能 做好大事, 只有不贪眼前小利才能获得长远利益。 中国古谚说:“察见渊鱼 者不祥, 智料隐匿者有殃。”(《列子·说符》)在小事上过于苛察, 是会 失掉群众的, 是很危险的。第二个仙女比第一个仙女棋高一着, 便高在具 有辩证法思想上。
         莱辛寓言喜欢用希腊罗马神话作题材, 宙斯、丘比特经常出现在他的 寓言中, 比一般动物题材寓言更具有庄重和哲理色彩。《仙女的礼物》也 是以希腊神话为模本的。 英雄赫拉克勒斯在人生的十字路口时, 出现了 “享受”和“美德”两个仙女为他指路,他选择了“美德”的指引; 莱辛加以变 换, 将对立的仙女改成两姐妹, 将善恶间的选择改成后者对前者的限定补 充, 在继承中创出新意。