主教的骡子夸耀自己出身显贵, /他总是不断地谈到自己的母亲——/那匹雌马, /叙述她无数的英勇业绩,/她做过这事,她又到过那里, /因此她的孩子就认为/人们也该把他写进历史, /并且认为要是让他去为医生服役/那真是辱没自已的家世。 /但是他老了之后, 人们就把他放进磨坊, /他这才想起了自己的生身父亲驴子。
        灾祸只有在/使执迷不悟的人醒悟的时候才成为好事, /人们说它对某事起好的作用, /说的真是非常有理。 /

        ——《拉封丹寓言诗》(远方译, 人民文学出版社 1982年版)

        在一篇短短的寓言中,要创造出栩栩如生、活灵活现的形象,同时又那么耐人寻味、意义深长,实在是件相当困难的事。拉封丹这篇寓言在这方面给人们作出了典范。
        寓言中的这头骡子十分自负。一是自负地位不凡, 因为它是“主教的”,地位与众不同,因此可以大大地夸耀自己,骡子妄自尊大、 目中无人,愚蠢而又狂妄。“主教的”三字,格外具有一种辛辣的讽刺力量,足可以让那些“大人们”芒刺在背。二是自负血统高贵,它的母亲——一匹雌马,有“无数的英雄业绩”,“做过这事”,“又到过那里”,因此,骡子“总是不断地谈到自己的母亲”,以至于认为应该把自己也“写进历史。”至于让骡子去为医生服役,简直是“辱没自己的家世”。一副愚蠢而又夜郎自大的模样,被拉封丹寥寥数语,便活脱脱地勾画出来了。
        在现实生活中,确有这样一些人:他们把上辈的光荣,把自己一时所处的地位,甚至仅仅是自己的出身,作为资本时时炫耀、吹嘘。他们还竭力回避自身的弱点,不能正视自己的能力,往往只看见自己那可怜的一丁点儿长处。寓言中的骡子,便是这些人的绝妙画像。
        这篇寓言包蕴着辩证的观点。每个人有好的一面,也必然有差的一面,优点与缺点, 长处与短处,往往是共存的,相反相成,对立统一。 另外,寓言告诉人们,灾祸未必就是百分之百的坏事,它有时起着警钟的作用,可以提醒人们,可以促使人们深思、反省,甚至能使“执迷不悟的人醒悟”,也就是说,灾祸也可以“对某事起好的作用”。
        这则寓言的结尾颇有特色。当骡子老了时,被人送进了磨坊,这时,自负血统高贵的骡子才想起了自己的生身父亲驴子。寓言前面都是铺垫,结尾象相声的抖包袱,一抖便响,使人哑然失笑,同时加重了讽刺劝喻的力量。这般结尾,可谓巧妙之至。