一只小毛虫趴在一片叶子上, 用新奇的目光观察着周围的一切: 各种昆虫欢歌曼舞, 飞的飞, 跑的跑, 又是唱, 又是跳……到处生机勃勃。 只有它, 可怜的小毛虫,被抛弃在旁, 既不会跑,也不会飞。
        小毛虫费了九牛二虎之力,才能挪动一点点。 当它笨拙地从一片叶子爬到另一片叶子上时, 自己觉得,就象是周游了整个世界。
        尽管如此, 它并不悲观失望,也不羡慕任何人,它懂得:每个人都有各自该做的事情。它,一只小小的毛虫,应该学会吐纤细的银丝,为自己编织一间牢固的茧房。
        小毛虫一刻也没有迟疑,尽心竭力地做着工作, 临近期限的时候,把自己从头到脚裹进了温暖的茧子里。
        “以后会怎么样?”与世隔绝的小毛虫问。
        “一切都将按自己的规律发展?”小毛虫听到一个声音在回答,“要耐心些, 以后你会明白的。”
        时辰到了, 它清醒过来,但它已不再是以前那只笨手笨脚的小毛虫。它灵巧地从茧子里挣脱出来,惊奇地发现自己身上生出一对轻盈的翅膀, 上面布满色彩斑斓的花纹。它高兴地舞动了一下双翅,竟象一团绒毛,从叶子上飘然而起,它飞啊飞,渐渐地消失在蓝色的雾霭之中。

        ——《达·芬奇寓言童话故事选》(张福生译,少年儿童出版社)

        《小毛虫》是一篇脍炙人口的寓言珍品。作者用生动细腻的笔调,塑造了一个完美的寓言形象:在生机勃勃的大千世界中、一只可怜的小毛虫感觉到自己的渺小、笨拙和无能。尽管如此,它并不悲观失望,而是毫不迟疑地、尽心竭力地做着自己该做的事情,直到吐出银丝,将自己裹进茧房里。终于有一天,它变成了一只灵巧、美丽的飞蛾,舞动轻盈的双翅自由自在地飞翔……
        一只小毛虫变成一只飞蛾——这是人们在生活中司空见惯的事。而作者却以此为题材,通过对一只小毛虫成长历程的生动描绘,表现了一个极富教育意义的主题:一个人无论天赋、才能如何,只要他对自己充满信心,脚踏实地地工作,就一定能在生活中找到自己的位置,实现人生的理想和价值。作品还告诉我们:任何事物都有自己的发展规律,只有尊重客观规律, 才能获得成功。
        作者达·芬奇是文艺复兴时期杰出的艺术天才。他不仅通过绘画作品(如著名的《蒙娜丽莎》、《岩间圣母》等。),还充分运用寓言这一文学体裁,来表现人文主义思想: 即重视人,赞美人;尊重科学,反对迷信盲从。鼓励人们为实现人的自身价值而奋斗。无疑,这正是作者写作《小毛虫》这篇寓言的动机,也正是《小毛虫》一文的深刻的哲学含义。
        在现实生活中,常常有一些这样的人:他们要么妄自菲薄, 自暴自弃;要么不务实际,好高骛远, 见异思迁;要么办事不尊重客观规律, 只凭主观愿望,异想天开,结果都只能一事无成。我们今天来读这篇作品,仍然可以得到许多有益的启示。
        这篇作品有很强的艺术感染力。在刻画形象时,达·芬奇充分运用了绘画手法,或白描式地几笔简单勾勒(如第一段对生机勃勃的大自然的描写。); 或饱蘸色彩着意渲染(如结尾部分对灵巧、 美丽的飞蛾的描绘。),使作品充满着浓郁的诗情画意。读这篇寓言,读者好象是在读一篇优美的散文诗,又宛如在欣赏一幅意境深远的美丽的图画。