一天, 小豹独自从家里跑到草原上去,那儿正好有一群象在吃草。他由于年纪太轻,不知道什么危险,结果被一只象无心地踏死了。
        不久,死豹被别的豹发现了。
        他们奔到老豹那儿,把这不幸的事告诉他。
        “你的儿子死了!”他们说,“我们是在溪谷里发现他 的。”
        老豹听了很伤心。
        “啊呀,是谁杀死的?你们告诉我,我要替他报仇!”
        “是象杀死的。”那些豹回答。“怎么是象?”老豹诧异地问。“是啊,是象。”他们重复道。
        老豹想了一想。
        “不,不是象,是山羊杀死的。是的,是山羊,我儿子是他们杀死的!”
        老豹勃然大怒,找到了一群在山上吃草的山羊,几乎把他们全都杀了。
        在我们这个时代也有这样的人, 当他被强者欺侮了的时候,往往拿弱者来泄恨。
        

——东非寓言(选自《黄金的土地》)

        这则东非寓言所塑造的老豹的形象具有特殊的意义,正如这则寓言最后明确指出的:“在我们这个时代也有这样的人,当他被强者欺侮了的时候,往往拿弱者来泄恨。”
        巴尔扎克说:“诗人的使命是要创造典型。”老豹凶残与孱弱的个性特点具有普遍的典型意义。本来,小豹子到草原上被“一只象无心踏死”,老豹失子伤心令人同情,决心“报仇”也可以理解。但当别的豹告诉它是大象踏死的时,它竟故表惊诧,矢口否认,显现出它的孱弱与狡诈;然后,迁怒于弱者,咬定是山羊杀死了小豹,而疯狂杀戮一群无辜的山羊,真是凶残已极。
        社会生活中也正有这样的人物。鲁迅曾为这种人物画出脸谱:“他们是羊,同时也是凶兽;但遇见比他更凶的凶兽时便现羊样,遇见比他更弱的羊时便现凶兽样……”(《忽然想到》)这种人物是专制主义的产物,他们对上级、对强者是一副奴婢相,对群众、对弱者是一副专横相。这种人物的本质性格便是奴隶性。
        寓言对老豹的心理变化写得十分传神。听说儿子死了,他“很伤心”;知道是象杀死的却要装作“诧异”而予以否认,“想了一想”之后,又无端断言为山羊所杀而至于“勃然大怒”。瞬息万变,色厉内荏,心狠手辣,一个“畏强凌弱”者的形象便呼之欲出。