范睢是魏国人,字表叔。因家境贫寒,无钱求得高官,只好在魏国中大夫须贾门下做事。
        有一次,范睢陪同须贾出使齐国,齐襄王(公元前283—前265年在位)听说范睢能言善辩,就赏给他10斤黄金和一批物品。范睢推辞,不敢接受。须贾知道后,以为范睢和齐国有秘密交往,便在回国时将此事告诉了魏相魏齐。魏齐听说后,大发脾气,喝令家臣严刑拷打范睢。打断了范睢的肋骨,打掉了牙齿,直到看看范睢已经死了,魏齐才让人用苇席卷起来,丢在厕所里,还叫喝醉了酒的宾客一个个在范睢身上撒尿,故意糟蹋他,以警戒那些卖弄嘴舌的人。
        过了一会,人渐渐少了。范睢在苇席里轻声对看守说,兄弟今日遭难,若能请大哥相救,他日定将重金酬谢。原来范睢并没有真死。他只是见魏齐拚命吆喝打手使劲打,便佯装死去,以免重刑。看守向魏齐请示,要把苇席里的死人扔掉。魏齐正喝得醉醺醺的,随口应允了。
        范睢脱身不久,魏齐忽觉不妥,派人四处搜查。魏国人郑安平因一向敬佩范睢才学,就把他藏了起来。范睢为了逃避搜查,便化名为张禄。
        正在这时,秦昭王(公元前306—前251年在位)派遣谒者王稽出使到魏国。郑安平假扮成勤务人员,侍奉王稽。王稽问他魏国有无贤能之士要到西方秦国去。他便乘机将张禄在逃之事向他作了介绍。王稽得知张禄是个难得的有识之士,便约好在他回国时,将张禄带到秦国。
        王稽告别魏国后,在约定地点,用车子将张禄装到了秦国。途径湖地(河南灵宝境内)时,远远地看见大队车马自西而来。张禄问是谁的车队?王稽告诉他是秦相穰侯到东部巡视县邑。张禄说:“我听说穰侯独秦国政权,厌恶接纳各国的游说之士,恐怕他会侮辱我,我还是在车子里躲一躲吧。”一会儿,穰侯见到王稽,两人寒喧了几句。穰侯问王稽有没有带游说之士回秦国。他说,这些人一个个毫无实际作用,都是制造动乱的分子 王稽声称不敢。说完就分手了。
        张禄见穰侯走远了,又对王稽说:“我听说穰侯是个十分聪明的人,只是他遇到问题反应较慢。刚才他怀疑车子里有外来的人,但没有搜查,过一会儿,他反应过来了,一定会派人来搜查车子。我还是下来步行吧。”
        走了10多里,果然见穰侯的骑兵返回来搜查车子,没有发现外人,这才算了。于是,王稽和张禄进入了秦都咸阳。